lou santonejaire - santons crèches et traditions

C'est la plus belle histoire de tous les temps, celle de cette nuit qui aujourd'hui encore nous réunit autour de la crèche de  Noël. C'est la nuit sur terre, mais aussi dans nos coeurs, il fait froid, les bergers qui gardent leurs troupeaux dans les collines de Bethléem  ont allumé un feu, tout est calme quand soudain une lumière les éblouit et les réveille. Devant eux un ange. N'ayez pas peur, je viens vous annoncer une bonne nouvelle, un sauveur vous est né, il est le Messie, vous le trouverez dans une étable... Ainsi commence le récit de la Nativité dans l'évangile de Luc.

Ainsi commence aussi la crèche telle que je l'ai conçue, avec l'ange, les bergers surpris dans leur sommeil et celui qui reste endormi car il est incrédule, il ne croit pas aux paroles de l'ange. Mais les autres le saluent et l'écoutent. Guidés par le berger qui porte la lumière, avec leurs troupeaux, ils se mettent en route vers l'étable. A leur passage dans le village voisin, ils frappent aux portes, réveillent les braves gens pour leur annoncer la nouvelle et les inviter à les suivre. Les villageois prennent alors la route avec eux emportant un panier de provisions ou de victuailles et l’offrir au nouveau-né de l'étable démuni de tout auquel ils adressent leurs prières.

Ainsi sont nés les santons de Provence. Ils  cheminent vers la crèche. Parfois dans le désordre comme les joyeux lurons de la pastorale Maurel. Egarés en cours de route ils ont bu un coup de trop à l'auberge comme ce poltron de Pistachié qui tombe dans un puits et que ses compagnons secourent en tirant sur la corde pour le sortir de là. Les santons typiques provençaux sont là :le ravi, l’aveugle, le meunier, le rémouleur, l'étameur, le rempailleur de chaises, Vincent le vannier, et aussi les grandes figures de la Provence : l'abbé Nicolas Saboly, celui qui a créé les chants de  Noël provençaux, le poète Frédéric Mistral, le peintre Van Gogh, Alphonse Daudet, le Marquis de Baroncelli à cheval. En Provence, tout le monde est le bienvenu dans la crèche, même le gitan avec sa famille et sa caravane, toujours mal aimé il représente malgré lui les gens de mauvaise réputation, les exclus, qui trouvent fermée la porte de notre cœur. Ils méritent pourtant leur place dans la crèche car le message de paix et d’amour de l’ange s’adresse aussi à l'humanité entière comme le rappellent les rois mages de l’Epiphanie. Paix sur terre aux hommes que Dieu aime.

La crèche c'est aussi l'occasion de se souvenir de nos ancêtres, de nos parents disparus. Des anges veillent sur les 2 aïeux que l'on revoit assis lisant le journal ou tricotant comme jadis quand ils étaient encore là. Dans la crèche de Noël toute la famille est là même les absents. Vous aussi, amis connus ou visiteurs inconnus, vous êtes venus sur le chemin de la crèche. Comme les santons c'est ce message de paix et d'amour que vous venez trouver pour accompagner vos vies tout au long de cette nouvelle année que je vous souhaite de vivre dans la joie et la lumière de la crèche en vous remerciant de votre visite.

(Il s'agit du texte de présentation de ma crèche dont j'ai fait un enregistrement sur cd et que je fais écouter aux visiteurs.)

Ma crèche telle que je la présente est le résultat d'une démarche entreprise depuis de nombreuses années. Certes elle s'est enrichie d'éléments de décoration nouveaux avec notamment les maisons et bâtiments de Daniel Aubenas qui s'intègrent à merveille dans le décor escarpé et tourmenté des éléments naturels qui le composent. Chaque année je les assemble différemment selon l'inspiration que me donne leur forme pour créer le paysage, la grotte, les collines, mais je reste fidèle à la crèche traditionnelle d'avant où les santons étaient en route vers l'étable ou disposés autour d'elle. Là est le sens de la crèche, son histoire. C'est pourquoi les bergers et leurs troupeaux occupent une telle place et c'est dans ce contexte que viennent s'ajouter les personnages traditionnels des pastorales dans des scènes évoquant des métiers et la vie du village d'autrefois, en prenant soin de les intégrer le plus possible dans l'histoire de la nativité de Jésus.

C'est pourquoi  je suis sensible à l'atmosphère et au cadre bucolique des crèches d'église. Même si dans une simplicité parfois naïve ou déconcertante elles  inspirent une sentimentalité superficielle sans offrir l'élévation spirituelle qu'on aimerait y trouver,  elles sont toujours malgré tout porteuses du témoignage  de paix et d'amour que l'on vient chercher et trouver dans nos crèches.

Regard sur les  Rois dans les crèches visitées ces derniers jours.

Visites de crèches d'églises bien sûr, là où l'Epiphanie prend tout son sens, mais aussi un autre regard sur les crèches de nos maisons où les rois qui s'approchaient de l'étable ou campaient dans un désert lointain sont enfin arrivés à destination.

Ils sont arrivés ce dimanche !

Ils, ce sont les Rois Mages bien sûr. D'après wikipedia, c'est le docteur de l'église, Bède le Vénérable qui au VIII^e siècle mentionne dans ses écrits les noms des rois.

Gaspard, jeune aux traits asiatiques, offre l'encens.

Melchior, représenté comme un roi âgé, l'or.

Et Balthazar, représenté avec la peau noire, la myrrhe :

« Le premier des Mages s’appelait Melchior ; c'était un vieillard à cheveux blancs et à la barbe longue ; il offrit de l'or au Seigneur pour reconnaître sa royauté.

Le second, Gaspard, jeune encore, imberbe et rouge de peau, lui offrit de l’encens pour reconnaitre sa divinité.

Quant au troisième, au visage noir et portant également toute sa barbe, il avait nom Balthazar ; il présente de la myrrhe sachant que Jésus, Fils de Dieu était aussi fils de l'homme, et, comme tel, il devait mourir pour notre salut. »

Reste que les santonniers interprètent souvent à leur façon l'aspect des rois mages. Christiane Vidal a créé de superbes reines mages.

Et Jacques sur le facebook du conservatoire du santon d'Arles retrace un historique complet des rois mages dans le crèche, précisant que :

" A la fin du Moyen-âge, les Rois mages ont acquis leurs traits définitifs. Au XIIIème siècle, le premier Mage s'agenouille, le deuxième se retourne pour montrer l'étoile au troisième
Melchior, le plus âgé, est à genoux. Il porte souvent un habit bleu, couleur de ciel, il symbolise l’Europe, la vieillesse et offre la myrrhe, gomme parfumée d'Asie ou d'Afrique servant à embaumer les morts, « parce qu'Il est Homme ».
Balthazar est un homme dans la force de l'âge, vêtu de rouge (symbole de la terre) et il lève un doigt vers l'étoile, il symbolise l’Asie, l'âge mur et offre l'or « parce qu'Il est Roi »
Gaspard, le plus jeune, est un roi noir en robe orangée ou blanche, couleur de la pureté, il symbolise l’Afrique, la jeunesse et offre l'encens dans un ciboire « parce qu'Il est Dieu » "

10^ème édition du Chemin des Crèches de Beaulieu.

dimanche 7 janvier 2018

Depuis 10 ans, un dimanche après Noël, les rues du village de Beaulieu (Hérault) sont parcourues par d’étranges groupes de passants. Souriants, le pas alerte, un plan entre les mains, ils cheminent à la découverte des maisons où devant la porte s’affiche le portrait d’un ravi qui les bras levés au ciel les invite à franchir le seuil où les attend à l’intérieur, dans un décor de fête, une crèche de Noël avec tout son petit monde de santons se pressant autour des personnages célébrant la nativité de l’enfant Jésus.

Bibliques ou provençales, grandes ou petites, richement décorées ou offertes au regard dans leur simplicité, toutes sont réalisées avec passion et friandises ou autres sucreries, parfois dégustation créent un beau moment de convivialité partagée. C’est ainsi que ce dimanche 7 janvier, entre 14h et 18 h le meilleur accueil est réservé dans ces 12 maisons du village ouvrant leur porte au partage de la joie de Noël avec les visiteurs venus d’un peu partout des villages alentour et même parfois d’assez loin. Il est vrai que certaines crèches, à commencer par celle de l’église ont nécessité de longues heures et journées de travail pour élaborer peu à peu un univers où l’on retrouve la magie de Noël autour de ces santons représentant la vie et les métiers d’autrefois où le rémouleur, le rempailleur de chaises, le vannier, le ramoneur et tant d’autres redonnent vie à un passé que l’on redécouvre avec nostalgie, émotion , un peu comme le paradis perdu de l’enfance.  

D’année en année on peut voir des crèches particulièrement travaillées dans des décors originaux. Ici le Pic St Loup sert de décor de fond, là ce sont les paysages de nos garrigues qui abritent la sainte famille et le village provençal. Certains participants réalisent eux-mêmes les personnages comme Gérard qui les sculpte dans la pierre des carrières de Beaulieu. Marie-Aline met en scène sa collection de santons habillés, tandis que Béatrice et Serge recréent dans toute leur maison le décor magique des légendes des Noëls alsaciens. Yves met à l'honneur des scènes de métiers propres à certains villages.

Rendez-vous pour le départ du parcours à la crèche de l’église. Biblique et provençale elle s’enrichit chaque année de scènes présentées dans des décors naturels faits de troncs d’olivier, de bois flotté, de liège avec plus de 100 personnages, petits et grands, prenant rang dans une belle perspective avec des lointains pour donner plus de vie, comme dans un tableau. Sur place, un plan est remis aux visiteurs avec adresses et renseignements, des panneaux jalonnent le parcours et le plus simple est de suivre les groupes qui se forment.

Bienvenue donc à Beaulieu le dimanche 7 janvier 2018 de 14 à 18 h. pour un grand moment d’échange et de convivialité joyeuse autour des crèches de Noël. Accès et visites gratuits bien sûr. Messe de l’Épiphanie le matin à 9h30 dans l'église paroissiale.

A Beaulieu c'est bien à l'église que l'Enfant-Jésus est né à la tombée de la nuit en ce 24 décembre;  porté en procession par le prêtre qui l'a déposé dans la crèche, puis a proclamé sa divinité en l'entourant des volutes de fumée d'encens, devançant ainsi l'hommage du roi porteur de ce précieux trésor. Et c'est le chant traditionnel et émouvant du Minuit chrétien, remis à l'honneur  après des années de purgatoire pour des raisons de non conformité théologique, qui a uni les fidèles de la  communauté chrétienne, serrés sur les bancs de l'église trop petite, ou debout au fond, débordant même sur le parvis, obligeant les  retardataires à rebrousser chemin. 

Cette année encore malgré tous les malheurs du monde, guerres, cataclysmes, tempêtes et épidémies ou maladies diverses, cette nuit de Noël reste la plus belle du monde avec le message de l'ange porteur de la bonne nouvelle : un sauveur vous est donné,  paix sur terre pour les hommes de bien ...

Merci à vous toutes et tous fidèles lecteurs de mon blog et joyeuses fêtes de Noël et fin d'année. Même si je publie peu de choses nouvelles, il est riche de nombreux documents, photos, articles sur la crèche, les santons de Provence et les traditions camarguaises.

Noël 2017

Historique de la crèche

de l’église de Beaulieu

Beaulieu est un village de traditions. La crèche de Noël en fait partie. Elle est toujours présente dans beaucoup de familles, surtout celles ayant de jeunes enfants. A l'église, elle a toujours occupé une place importante. Réalisée jadis sur l'autel de la chapelle de St joseph, elle est désormais installée à l'entrée, dans les fonts baptismaux et s'est agrandie en venant prendre appui sur le tambour. Le décor est entièrement végétal. De grands pins et des arbustes de nos garrigues, cades, genévriers et romarins garnissent les murs et parois latérales. Pendant longtemps montagnes et grotte en papier rocher ont formé l'ossature du paysage sur lequel champs de mousse, sentiers de pierres ou gravier conduisaient à la paille de l'étable.

Les santons de l'église datent de la deuxième moitié du XIXème siècle

Les santons de l'église sont anciens. Ils datent de la deuxième moitié du XIXème siècle et ont probablement été acquis peu après  la construction de l'église. Ils sont probablement issus de la fabrique Pellegrini, une des plus importantes de l'époque. Ceux d'origine sont au nombre de 8, à savoir la sainte famille, les rois et 2 bergers plus l'âne et le bœuf. Ils sont en plâtre et en assez bon état de conservation. Leur taille est de 50 cm. Le roi mage noir a été restauré gracieusement en 2008 par le santonnier H Vézolles. Il avait un bras cassé et présentait des manques de peinture suite à des éclats ou égrenures. Le berger à genoux accompagné d'un enfant est particulièrement expressif mais la tête de la colombe que portait l'enfant dans ses mains a été cassée. Il s'agit certainement du santon d'origine le plus intéressant en raison aussi de sa rareté. Le berger debout jouant du haut bois est plus connu, on le trouve dans de nombreuses crèches d'églises.

La crèche a toujours été réalisée sans interruption.

Sacristines et bénévoles de la paroisse se sont sans arrêt dévoués et succédés pour faire la crèche chaque année à Noël. L'enfant Jésus en cire a subi un accident en 2008 ou 2009. Il a depuis été restauré bénévolement par un antiquaire qui a recollé les membres accidentés. Son visage porte encore quelques traces, mais cela lui donne finalement une valeur symbolique attachante. Par la suite des paroissiens ont offert des santons habillés de 30 à 35 cm : un homme à la lanterne, une paysanne, un pécheur, un porteur de cruches. Récemment, se sont ajoutés : la gitane, le meunier.

Depuis 2002 la crèche est entièrement réalisée en éléments naturels.

Des souches d'olivier et des morceaux de bois flotté remplacent le papier rocher et forment l'ossature de la grotte et le relief du paysage avec ses collines et chemins. La crèche est aussi un hommage à la nature endormie attendant le renouveau de la lumière des jours à venir.

Depuis 2004 de nouveaux santons sont venus s'ajouter.

Certains sont prêtés, comme le berger dans le vent dit coup de mistral, célèbre santon en terre cuite de Paul Fouque. Du même Fouque : un homme et une femme au fagot, un homme en haut de forme à la lanterne, Roustido. Le chasseur (figure emblématique du village) est de Simone Jouglas, un santon rare en terre cuite. Ils mesurent 30 cm et sont donc disposés en arrière-plan ou sur les côtés pour créer et respecter un effet de perspective. A noter un santon ancien de la célèbre santonnière d'Aubagne Thérèse Neveu : une femme au chapeau portant un cabas. Autre santon en terre cuite décorée prêté: le porteur d'une bonbonne de vin, réalisé par J M Fontanille, qui symbolise le passé viticole du village. Egalement prêté, un berger biblique en plâtre de taille intermédiaire.

De constantes améliorations et l’aide d’artistes bénévoles ont enrichi la crèche.

Le Père Yannick Casajus a enrichi la crèche en offrant, toujours dans le style de la fabrique Pellegrini, le berger à genoux avec mouton qui est disposé au fond de l'étable ainsi qu'un berger musicien,  vêtu d'une peau de bête. Ensuite la paroisse a accepté d'acquérir un grand meunier, ainsi qu'un très beau tambourinaire. Edmonde Carrère dévouée aux jeunes de la paroisse et aujourd’hui disparue, a offert un berger qu'Arlette Bertello - qui réalise la grande crèche des Saintes Maries de la Mer- a bien voulu repeindre, à titre bénévole, comme le santonnier d’Arles H Vézolles qui a complètement restauré le roi mage noir. Gayraud d’Agnel, santonnier à Maillane, a créé en 2012 (pièce unique) et offert l’aveugle santon important, car il porte en lui la lumière de Noël. Pour la crèche 2014 A. Bertello a restauré le roi mage à genoux et le berger à genoux avec l’enfant à la colombe dont la tête était cassée. Un jeune berger à genoux (santon ancien Raffl - début XXème siècle) avec agneau dans ses bras vient compléter l’ensemble.

En 2010 la paroisse a acquis l'ange apparaissant aux bergers, en 2011 un berger à genoux saluant l'ange et le berger endormi, l’incrédule, en 2012 et le Ravi en 2013

Tous sont réalisés en terre cuite et décorés par le santonnier H. Vézolles qui a offert un berger debout regardant l'ange ainsi que les moutons, chèvre et bélier entourant la scène. Un autre berger debout en terre cuite et un autre en plâtre sont également prêtés. Restent les autres animaux : moutons, chèvres et béliers en nombre conséquent et de diverses tailles, formant un troupeau valorisant bien le caractère pastoral de la crèche originale. Seuls 2 grands moutons en plâtre appartiennent à l'église, tous les autres sont prêtés comme ceux en terre cuite signés Robert Canut ou ceux réalisés par Yves Caraglio, créchiste amateur, créateur également des maisons du village et qui a prêté cette année la scène des carrières qui raconte ainsi l’histoire du village.

Arlette Bertello a mis à notre disposition depuis 2015 un rémouleur signé Pellegrini. En 2016 un moulin à vent aux ailes qui tournent, créé par Daniel Aubenas, symbolise dans la crèche le souffle de la vie et de l’esprit. Une cascade d'eau vive, symbole de vie et du baptême, jaillit près de la Nativité. En 2017 une belle Margarido ancienne de Pellegrini, en plâtre enrichit le paysage avec 3 autres rares santons de Thérèse Neveu.

La réalisation de la crèche nécessite près de 15 jours de travail.

Tout commence avec André qui transporte avec son tracteur les grands pins et autres végétaux en les chargeant sur sa remorque. Le plateau technique supportant l'ensemble pèse près de 300 kilos et s’appuie sur de solides tréteaux métalliques offerts et réalisés par l’ami Gilbert. Yves a réalisé les maisons en haut de la colline. M. France et Odile apportent une corbeille de mousses et lichens. La réalisation de la crèche mobilise ensuite Daniel qui passe de longues heures à d’abord transporter racines et souches avec l'aide de Pierre, puis à les assembler pour donner vie au décor, créer les paysages accueillant les scènes avec les santons. La structure toute en éléments naturels est le résultat d'un long travail de patience pour le montage et provient de la collecte effectuée au fil des ans dans la campagne ou sur le rivage des étangs, au gré de promenades dans des champs d'olivier abandonnés. Un vrai chantier, beaucoup de temps et de patience mais un résultat impressionnant.

Une atmosphère propice au recueillement et proche du texte de l'évangile de Luc

La Nativité occupe comme il se doit la place la plus importante dans la partie centrale ainsi que par la taille des personnages composant la Sainte Famille. Ici, l’essentiel du message évangélique l’emporte sur l’anecdotique et la crèche reste fidèle au texte de Luc. Venus de la bourgade voisine, les villageois et leurs troupeaux de moutons descendent de la colline. Alertés par les bergers que l’Ange a tirés de leur sommeil, sauf l’incrédule toujours endormi, ils sont en route pour apporter leur prière ou une offrande à l’Enfant Jésus. La scène de l’Ange mise en évidence au-dessus de la grotte donne à l’ensemble tout son sens profond. Des santons provençaux représentant les métiers ou les habitants du village d’antan cheminent aussi vers la grotte se mêlant aux santons bibliques vêtus comme à l’époque de Jésus. L’aveugle et le Ravi ne sont pas des personnages sacrés comme ceux de la Sainte Famillea mais sont porteurs de spiritualité : l’aveugle voit de l’intérieur la joie du monde de paix annoncé par l’Ange et le Ravi s’émerveille de la beauté de la nature et du monde en ce jour de fête. Tous deux intériorisent déjà par leur spiritualité le sens profond du message d’amour et de paix de la crèche.

L’église sera ouverte les 16, 17, 24, 25, décembre, 6, 7 et 14 janvier,  de 14h à 18h (16h à 19h le 25 décembre et 1er janvier) ou sur rendez-vous au 06 46 47 80 61. Messe de Noël le 24 décembre à 18h.

Un grand merci aux bénévoles qui veulent bien offrir un peu de leur temps pour que l'église soit ouverte les dimanches après-midi jusqu’à fin janvier. Il est important en effet que la crèche soit visible par le plus grand nombre de visiteurs et de fidèles.

Le chemin des crèches du village dimanche 7 janvier 2018

La crèche de l'église se retrouve aussi comme point de départ naturel du chemin des crèches du village. Le dimanche 7 janvier 2018, pour la 10ème année, habitants du village et des alentours, parfois même de plus loin, se retrouvent sur le chemin des crèches familiales selon un itinéraire et un plan disponible à l'église.

Un grand merci enfin aux personnes glissant une offrande dans le tronc de l’ange assis devant la crèche et qui incline la tête après chaque don. Cette collecte permet d’entretenir et d’améliorer la crèche. C’est aussi un encouragement à poursuivre et maintenir cette belle tradition.

A propos de l’église :

Sa construction eut lieu de 1860 à 1862 pour remplacer l'ancienne église, de style roman, en mauvais état et devenue trop petite. La cloche date de 1836 et porte le nom de «Olympie», du nom de sa marraine Raymonde Olympie de Brignac, fille du propriètaire du château de Beaulieu à cette époque, Jean Raymond Caizergues. Dans une chapelle latérale se trouve un tableau représentant le Pape Célestin V, soutenu par le Foi et qui remet sa tiare entre les mains de l'Eglise. Ce tableau a été donné à l'église par la veuve du général Pamphyle Lacroix, tableau qu'il avait rapporté de la Campagne d'Italie. Ce général, ami du général Leclerc, beau-frère de Napoléon, fut quelque temps propriétaire du château de Beaulieu. Cette peinture est probablement l'œuvre d'un bon élève des derniers représentants de « l'Ecole Bolonnaise » (Bulletin de la Société Saint Jean de Montpellier,1882). Ces tableaux ont été restaurés récemment ainsi que celui du baptême du Christ qui avait été retiré de l’église. Sous les 13°, 14° et 15° bancs de l'église actuelle se trouve le caveau des anciens prieurs de l'église précédente.

Informations et visites en dehors des heures d’ouverture :

06 46 47 80 61- ou 04 67 86 45 52 Daniel Ferrier 1 grd’Rue

06 17 61 12 77 - 04 67 86 61 29 Mme M. F. Maurer, 2 place de la mairie

Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc 2,1-14. 

En ces jours-là, parut un édit de l’empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre
– ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie.
Et tous allaient se faire recenser, chacun dans sa ville d’origine. Joseph, lui aussi, monta de Galilée, depuis la ville de Nazareth, vers la Judée, jusqu’à la ville de David appelée Bethléem.
Il était en effet de la maison et de la lignée de David. Il venait se faire recenser avec Marie,
qui lui avait été accordée en mariage et qui était enceinte.

Or, pendant qu’ils étaient là, le temps où elle devait enfanter fut accompli.
Et elle mit au monde son fils premier-né ; elle l’emmaillota et le coucha dans une mangeoire,
car il n’y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans la même région, il y avait des bergers qui vivaient dehors et passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux.
L’ange du Seigneur se présenta devant eux, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. Ils furent saisis d’une grande crainte. Alors l’ange leur dit :
« Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple : Aujourd’hui, dans la ville de David, vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur. Et voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un nouveau-né
emmailloté et couché dans une mangeoire. »
Et soudain, il y eut avec l’ange une troupe céleste innombrable, qui louait Dieu en disant :
«Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes, qu’Il aime. »

Leituro dóu Sant Evangèli segound Sant Lu
2 - 15 à 20

Quand lis ange lis aguèron leissa, li pastre se disien entre éli:

—Anen à Betelèn pèr vèire ço que s'es passa e que lou Segnour nous a fa saupre.

Se despachèron de i'ana e troubèron Marìo e Jóusè e l'Enfantoun coucha dins la grùpi.

Quand aguèron vist, faguèron saupre ço que i'èro esta di d'aquel Enfant, e tóutis aquéli que lis ausissien èron dins l'amiracioun de ço que ié disien li pastre.

Marìo recatavo tóutis aquéli causo e li remenavo dins soun cor.

Li pastre s'entournèron en glourificant e lausant Diéu pèr tout ço qu'avien ausi e vist:

tout èro bèn coume i'èro esta anouncia.

Lorsque les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent les uns aux autres:

-"Allons jusqu'à Bethlehem, et voyons ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître." Ils y allèrent en hâte, et ils trouvèrent Marie et Joseph, et le petit enfant couché dans la crèche.

  Après l'avoir vu, ils racontèrent ce qui leur avait été dit au sujet de ce petit enfant. Tous ceux qui les entendirent furent dans l'étonnement de ce que leur disaient les bergers.

  Marie gardait toutes ces choses, et les repassait dans son coeur.

  Et les bergers s'en retournèrent, glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, et qui était conforme à ce qui leur avait été annoncé.

Meilleurs voeux 2017 à vous toutes et tous qui venez visiter ce blog et merci pour l'intérêt porté à ses publications. Que la crèche contribue à nous rassembler autour des valeurs universelles de paix et d'amitié dont le monde a tant besoin. Que l'esprit de Noël dure tout au long de l'année avec sa lumière d'espoir ! 

Malgré la fin des vacances scolaires et la proximité de l'Epiphanie, la période calendale se poursuit tout au long du mois de janvier. Dans la tradition provençale les festivités de Noël prennent fin le 2 février, pour la Chandeleur et la célébration de la Présentation de Jésus au Temple. D'ici là des visites de crèche sont organisées, dans les familles et aussi bien sûr les églises et autres lieux d'exposition. Au théâtre ce son les pastorales à voir ou revoir un peu partout en Provence.

Dimanche prochain 8 janvier 2017, dans notre petit village de Beaulieu, aura lieu le 9ème chemin des crèches, une belle occasion originale de découvrir le village en étant accueilli dans douze maisons où une crèche et le meilleur accueil attendent les visiteurs.

Cette année le Club des Ainés s'associe à cette fête en présentant une crèche de sa fabrication au foyer communal. Il y aura également une grande crèche dans un superbe décor d'architecture palestinienne créé pour valoriser  tout un ensemble de santons d'Angela Tripi. La crèche de l'église, biblique et provençale,  s'est encore un peu agrandie et accueille une cascade d'eau et un moulin à vent aux ailes qui tournent...

Rendez vous donc à Beaulieu et bienvenue, ce dimanche 8 janvier 2017 de 14h à 18h. Départ du parcours à la crèche de l'église. Un plan est remis à chaque visiteur et des panneaux indiquent les directions du chemin.

carte et plan de Beaulieu

Depuis le 10 novembre je suis en plein dans le chantier des crèches, à la maison, à l'église du village ou ailleurs. A la maison comme dans la vie, l'histoire, même la petite, ne se répète pas mais pourtant, avec la crèche nous assistons à une sorte d'éternel retour des choses, avec cette envie de mettre encore une fois en scène ce récit biblique de la naissance de Jésus au monde, comme si nous voulions dans ce paysage, cette nature recréée, refaire le monde, ou plutôt refaire un monde comme on voudrait qu'il soit, plus serein, plus paisible et plus heureux que celui dans lequel nous vivons. Faire la crèche, même si on ne le dit pas,  ça se voit : tous ces petits santons qui cheminent vers l'étable, c'est un acte d'espoir pour des jours meilleurs pour tous, c'est une irrésistible envie de vouloir que les choses aillent mieux un peu partout dans tous les pays, un doux rêve ou réellement cette petite lumière qui surgit, comme celle du berger, et ne demande qu'à illuminer la terre.   

Oui, chez nous, à Beaulieu, dans l'église de ce petit village au Nord Est de l'Hérault, tout près du Gard, qui penche vers la Camargue, l'enfant de la crèche est né ce 24 décembre quand 18 heures venait à peine de sonner en face au clocher de la mairie. Comme chaque fois à Noël il est né cérémonieusement porté en cortège par le prêtre précédé des enfants de choeur au son du "Il est né le divin enfant". Comme chaque fois, l'église était pleine à craquer, les enfants, c'était leur messe, installés près de l'autel, assis par terre sur des tapis. Comme chaque fois un grand moment d'émotion et de recueillement a parcouru la nef quand le prêtre a lu dans l'évangile de Luc le récit de la naissance de Jésus, cet évènement fondateur d'une humanité nouvelle, à laquelle nos modes de pensée et de vie d'aujourd'hui ne sont pas étrangers malgré les aléas de l'Histoire et l'évolution de la société.

La crèche n'est rien d'autre que la représentation de cette naissance dans la mangeoire des animaux d'une étable avec tout ce que la tradition a depuis apporté, notamment en Provence où aux bergers bibliques alertés par l'ange et venus adorer Jésus, s'ajoute tout un peuple en route vers la crèche pour lui aussi prier et offrir des présents.

C'est ce texte tiré de l'Evangile de Luc 2, 1-14 dont s'inspirent encore nos crèches, enrichies par les apports de la tradition religieuse chrétienne et provençale.
En ces jours-là, parut un édit de l'empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre —ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie.— Et chacun allait se faire inscrire dans sa ville d'origine.
Joseph, lui aussi, quitta la ville de Nazareth en Galilée, pour monter en Judée, à la ville de David appelée Bethléem, car il était de la maison et de la descendance de David. Il venait se faire inscrire avec Marie, son épouse, qui était enceinte.
Or, pendant qu'ils étaient là, arrivèrent les jours où elle devait enfanter. Et elle mit au monde son fils premier-né; elle l'emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans les environs se trouvaient des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux. L'ange du Seigneur s'approcha, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. Ils furent saisis d'une grande crainte, mais l'ange leur dit: «Ne craignez pas, car voici que je viens vous annoncer une bonne nouvelle, une grande joie pour tout le peuple : Aujourd'hui vous est né un Sauveur, dans la ville de David. Il est le Messie, le Seigneur. Et voilà le signe qui vous est donné: vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire.»
Et soudain, il y eut avec l'ange une troupe céleste innombrable, qui louait Dieu en disant: «Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu'il aime.»

Evangèli segound Sant Lu 2, 1-14 (traduction de la nouvelle liturgie réalisée par la Commission pour la Langue d'Oc à l'Eglise).

S'anè trouva, en aquéli jour d'aqui, que pareiguè un edit de Cesar Aguste, pèr lou denoumbramen de
touto la terro. Aquéu proumié recensamen se fagué gaire avans que Quirinus venguèsse gouvernour de Sirìo.
E tóuti anavon se faire iscriéure, cadun dins soun endré.
Jóusè mountè tambèn d'en Galilèio, de la ciéuta de Nazarèt, en Judèio, vers la ciéuta de Dàvi, que ié
dison Betelèn, estènt qu'èro de l'oustau e de la famiho de Dàvi, pèr se faire marca emé Marìo, sa mouié,
qu'èro encencho.
E s'encapè, dóu tèms qu'èron aqui, que fuguè Marìo au plen jour de s'acoucha, em' acò enfantè soun
Fiéu proumié-na: Lou pleguè dins de làni, e l'ajassè dins uno grùpi, que pèr éli, i'avié ges agu de plaço à l'Oustalarié.
Or dins aquéu rode, i'avié de pastre que fasien la vihado, e passavon la niue en gardant soun avé.
E veici que l'ange dóu Segnour ié pareiguè e la clarta resplendènto dóu Segnour lis agouloupè, tant que
n'aguèron un gros esfrai.
Em' acò ié diguè l'ange: Agués pas ges de pòu! Veici que vous anouncie uno joio di grando, pèr vous emai pèr tout lou pople: vous es nascu, vuei un Sauvaire, qu'es lou Crist, lou Segnour, dins la ciéuta de Dàvi.
Vejo-aqui sis entresigne: Atrouvarés un enfantoun muda dins de làni, e jasènt dins uno grùpi.
E subran, emé l'ange, se capitè touto uno chourmo de l'armado celèsto, lausant Diéu e disènt:
— Glòri à Diéu dins lou Cèu, e sus terro, Pas is ome, qu'Eu li gardo dins soun amour!

Bientôt Noël. Au moment où malgré l'incertitude sur l'avenir de notre société règne l'effervescence de la course aux cadeaux et aux victuailles, la crèche, porteuse de joie et d'espoir nous invite à retrouver un peu de paix et de sérénité. Fête du retour de la lumière dans la nature mais aussi dans les coeurs. 

Depuis octobre les foires aux santons se sont succédé, nous conduisant peu à peu vers cette période calendale qui commence en fait avec la tradition du blé de la Sainte Barbe le 4 décembre.

Aujourd'hui nombre de crèches sont déjà en place, à la maison, dans des lieux d'exposition publics et surtout, pour ne pas dire avant tout, dans  les églises, car là est leur place véritable quoiqu'on puisse penser ou croire.

En ce dimanche 18 décembre, à Beaulieu  l'église ouvre ses portes aux visiteurs de la crèche dès 14h. et tout l'après midi. Puis à 18h aura lieu le Concert annuel de Noël animé par le chanteur et  guitariste Del Gado, maître de l'art de siffler, qui accompagné de choristes, jouera Franz Schubert, Isaac Albéniz, Heitor Villa-Lobos, Franz Xaver Gruber, Bob Dylan, Lennon–McCartney, Édith Piaf, Del Gado.

La crèche de l'église sur un espace de 20m² environ,  évoque dans un décor naturel commençant aux pieds de la statue de St Roch, un vaste paysage de colline au pied de laquelle surgit la grotte qui sert d'étable et de refuge à la Sainte Famille. Partant tout en haut du village, alerté par les bergers réveillés par l'ange, tous et toutes cheminent vers la crèche, chargés de présents ils veulent adorer l'enfant porteur d'une promesse de paix aux gens de bonne volonté. Personnages bibliques et provençaux issus de la tradition santonnière se retrouvent tous dans un même mouvement fait de joie, de partage, portés par ce merveilleux message d'espoir que porte la lumière de Noël.

Horaires de visite :
La grande crèche de l’église de Beaulieu dans l'Hérault, entre Nîmes et Montpellier est ouverte au public les 18, 24, 25, décembre, 7, 8 et 15 janvier, de 14h à 18h (16h à 19h le 25 décembre et 1er janvier) ou sur rendez-vous.
Renseignements : 06 46 47 80 61

liens :  plan d'accès à Beaulieu

crèche de l'église

concert Del Gado

L'édition 2016 de la crèche d'Arlette Bertello aux Saintes Maries de la Mer est toujours aussi exceptionnelle, encore plus grande, avec des scènes nouvelles :  dentelles de Montmirail -  vendanges. Les nouveaux santons sont créés par Henri Vézolle et décorés par Arlette.

On est frappé par la richesse des décors, paysages, des finitions, la précision des détails, des attitudes. Voilà une crèche en mouvement où les personnages ne sont pas figés comme de simples santons ! Parfaite réussite, à voir et revoir !

A voir et revoir jusqu'au 5 février, au centre culturel, en face les arènes, ouvert tous les jours et en plus c'est gratuit !