En ce dimanche 27 décembre, ce sont les promeneurs qui ont repris possession des rues.

Les rues du village de Beaulieu sont plutôt paisibles hormis la circulation des voitures traversant les voies principales à longueur de journée qui nous rappelle que l'urbanisation de la grande ville proche étend sa tache d'huile jusque chez nous avec son lot de nuisances... Mais en ce dimanche 27 décembre, ce sont les promeneurs qui ont repris possession des rues. Par petits groupes, on peut les voir sortir de l'église, un plan entre les mains à la recherches des maisons où une crèche les attend.

Comme les santons les voici qui cheminent de crèche en crèche, attendant patiemment leur tour à l'entrée des maisons. Chez moi, un de mes amis qui a bien voulu faire office de compteur a noté pas moins de 548 personnes. Ça fait pas mal d'invités qui déboulent dans votre salon ! Ils ont d'abord attendu leur tour en défilant devant la table aux 13 desserts dont après leur passage il ne reste plus grand chose hormis quelques figues sèches...

Le berger porteur de la lumière de Noël

A chaque fois et à chaque petit groupe j'ai raconté la même histoire. Celle de ma crèche telle que je l'imagine le 24 décembre à minuit, dans l'obscurité, avec les maisons du village à peine éclairées, à la chandelle, du moins on le suppose... Plus haut une clarté intrigue. C'est celle du feu allumé par les bergers gardant leurs troupeaux sur la colline. Une surtout attire le regard. C'est celle de la lanterne de celui que j'appelle le porteur de la lumière de Noël et qui va illuminer ensuite toute la crèche, car c'est lui le premier qui a entendu le message de l'ange apparu aux bergers - "Réjouissez vous, il vous est né un sauveur... paix sur terre aux hommes de bonne volonté". La nouvelle se propage comme la lumière à tout le voisinage et c'est tout ce petit peuple de bergers avec leurs troupeaux, celui aussi des villageois qui, alerté, chemine vers la crèche tout comme le font nos visiteurs d'un jour dans les rues du village... Voilà aussi pourquoi il y a tant de bergers et moutons dans ma crèche.

Cette histoire je l'ai racontée je ne sais combien de fois, passant de la lumière de la nuit de Noël à celle du jour, illustrant ainsi à ma façon le texte de l'évangile de Luc, présent au premier plan, rappelant la référence historique du récit de la Nativité, un peu comme s'il s'agissait du journal officiel de la crèche ....

Je leur ai raconté aussi pourquoi...

Je leur ai raconté aussi pourquoi ce couple de vieux - figurant les ancêtres - semblait garder l'entrée de la crèche en compagnie des anges, pourquoi une crèche gitane, représentant tous les exclus, venait se nicher dans l'officielle, escortée par la caravane des gitans et leur ami et protecteur le Marquis de Baroncelli et pourquoi enfin, au pied de l'ange, l'incrédule dort de son profond sommeil, n'écoutant pas sa parole de paix dont la portée est universelle, s'adressant tant aux croyants qu'aux incroyants qu'il représente. Car tout le monde a sa place dans la crèche, et comme le dit la chanson, à la fin de l'histoire, nous irons tous au paradis... Une belle histoire donc et comme on dit en Italie, " se non e vero e bene trovato"...

Heureux d'avoir apporté un peu de joie

Fatigué, épuisé, dévarié comme on dit chez nous, mais heureux d'avoir apporté un peu de joie à tout ce monde venu parfois de loin comme nos amis du Comtat Venessain venus de Carpentras, Venasques, St Saturnin les Avignon ( avec la plus grande crèche animée de Provence dans l'église). Le soir, la maison m'a paru bien vide. Pourtant non, m'approchant de la crèche pour éteindre lumières et bougies, je n'étais plus seul, j'ai retrouvé tous ces visiteurs d'un jour devenus santons de Provence, figés dans l'argile ils me souriaient...

Photos de ma crèche 2015 en attendant bien sûr de présenter celles des autres participants au chemin dont je n'ai pas encore vu les crèches !

Photo aussi sur la table aux 13 desserts d'une crèche de santons d'église dont une arlésienne en cire.

Les santons de la scène de l'éveil des bergers sont anciens. Signés Thérèse Neveu, la célèbre santonnière d'Aubagne, ils m'on été prêtés par mon ami Arlette Bertello qui réalise aux Saintes Maries de la Mer la plus grande crèche de Provence enrichie chaque année par de nouvelles scènes avec des personnages que crée Henri Vézolles et qu'elle décore, une visite à ne pas manquer  !

Suite des photos. Les métiers d'autrefois, la ferme, l'école, et pour finir 2 petites crèches émouvantes dans leur simplicité.

Oui, que la joie de Noël puisse demeurer longtemps et que la paix sur terre ne soit pas qu'un vœux pieux...

Joyeux Noël à vous toutes et tous qui passez par ce blog en cette période de fêtes.

Dans notre village à Beaulieu, la crèche de l'église évoque ce message de paix, de sérénité avec tous ses santons, bibliques et provençaux en route vers l'étable à l'appel de l'ange. Les bergers et leurs troupeaux sont les premiers accourus, suivis des personnages que la tradition provençale est venu ajouter, comme le ravi, l'aveugle, le meunier, le chasseur, le rémouleur, le gitan et bien d'autres porteurs ou porteuses d'offrandes. Comme les santons nous venons aussi à la crèche porteurs de nos joies, nos peines et nos espoirs.

Comme chaque année les santons de Provence envahissent Les Saintes Maries de la Mer. Invasion pacifique pour peupler ce vaste paysage où Arlette Bertello met en scène les quatre saisons de la vie dans les villages d'autrefois tout en réservant une place d'honneur à la Nativité et aux personnages bibliques. Véritable crèche provençale dont l'importance la situe au premier rang des crèches ouvertes au public. Mais il ne suffit pas de réaliser une oeuvre digne du livre des records pour faire partie du cercle des plus belles crèches, encore faut-il que l'art et la manière de faire soient au rendez-vous, sans fausse note, en répondant aux critères établis par les mainteneurs de la tradition provençale la plus pure. C'est dans cette optique que travaille Arlette en s'efforçant année après année à créer de nouvelles scènes et décors. Le résultat est une pure merveille et le public, plus nombreux chaque année, vient par milliers s'émerveiller et passer de longs moments à découvrir en détail tous ces personnages en situation.

Les santons sont tous en terre cuite, créés par les meilleurs santonniers actuels comme Christian Gayraud. Les scènes les plus vivantes sont des pièces uniques d'Henri Vézolles que décore Arlette. Les bastides et mas de René Pesante qui ponctuent le décor sont de purs chefs d'oeuvre.

Comme dans le poème "l'Invitation au Voyage " de Baudelaire : Là tout n'est qu'ordre et beauté, Luxe, calme et volupté. Oui c'est à une merveilleuse invitation au voyage qu'Arlette nous invite.

La crèche est visible jusqu'au 7 février, voir les horaires et jours d'ouverture plus bas.

9 au 24 décembre 2015 Carpentras chapelle du collège - Ouverture du salon : Lundi, mardi, mercredi et jeudi : 14h30 à 18h30  Vendredi, samedi et dimanche :10h à 12h30 et 14h30 à 18h30 - rue du collège - Entrée libre Renseignements à l'office de tourisme: 04 90 63 00 78

11 au 13 Décembre 2015 Orange parc des expositions (ex Caderousse) Foire aux santons et exposition, animations, ateliers, conférences. 62 santonniers et créchistes présents.

ouvert le 11 de 16 à 20h, de 10h à 19h le 12 et de 10h à 18h le 13.

12 et 13 décembre 2015 Auriol

12 au 20 décembre 2015 Vendargues (Hérault) XXVème Salon des Santonniers organisé par la Nacioun Gardiano. Le 20 décembre dans les rues du village grand défilé dans les rues, groupes traditionnels, animaux, personnages de la pastorale et crèche vivante dans les arènes. Belle reconstitution des métiers et de la vie d'autrefois, à ne pas manquer !

19 et 20 décembre 2015 Montpellier (Hérault) Foire aux santons Eglise St Anne 21ème salon des santonniers.