Les arènes de Lunel fêtent leur 150ème anniversaire!

 

Les arènes de Lunel ont 150ans en 2011. Elles comptent parmi les hauts lieux de la course camarguaise. Réputées difficiles elles ont connu des heures de gloire avec des taureaux et des raseteurs de légende. Mais le temps est loin où les Vovo, Pascalet, Goya, Ventadour, Ourias... soulevaient les clameurs de la foule venue applaudir les Castro, Chomel, Simeon et autres gloires d'alors..

La programmation 2011 ne manque pas d'intérêt. Mais la réussite de la saison, à Lunel comme ailleurs, va dépendre surtout  du comportement des raseteurs et tourneurs face à la situation de crise que vit la course camarguaise. Il faut souhaiter que les raseteurs cherchent davantage à mettre en valeur les qualités du taureau plutôt que de penser avant tout à faire des points, gagner des primes au détriment de la recherche d'un raset de qualité. C'est ce que propose le Trophée Taurin en mettant en place des courses aux As dites d' Excellence où les raseteurs seront aussi jugés pour la qualité de leurs prestation. A suivre...

Lunel, arènes San Juan - saison 2011

Les courses du 28ème Trophée Pescalune :

 

DIMANCHE 17 AVRIL. 15H30

CONCOURS DE MANADES

ST-GILLOIS et GARLAN des BAUMELLES, NICOLAS et SPARAGUS de JANIN, DILUN et ST-REMOIS de MAILHAN.

 

LUNDI 25 AVRIL. 15H30

CONCOURS DE MANADES

GENEROUS, TANCREDE et EMBRUN de NICOLLIN, PASTEUR et CIGALIE de MAILHAN, AIGLON de L’ OCCITANE.

 

LUNDI 13 JUIN. 16 H

ROYALE DE CUILLÉ

TITOUAN, LOUBARD, MIGNON, GUEPARD, COLVERT, RACANEL

 

DIMANCHE 10 JUILLET. 17 H

CONCOURS DE MANADES

PETIT LOUP de CHABALLIER, SAPHIR de SAUMADE, BOHEMIEN des BAUMELLES, PASTEUR de MAILHAN, NAPOLEON de BLATIERE, MATHIS de LAUTIER

 

MERCREDI 13 JUILLET. 17 H

CONCOURS DE MANADES

GALINIER des BAUMELLES, DRAGON de BLATIERE, MEPHISTO de SAUMADE, RIO de BON, NICOLAS de JANIN, RACANEL de CUILLE.

 

SAMEDI 16 JUILLET. 17 H

CONCOURS DE MANADES

MARCELLIN de ROUQUETTE, GREGAU de SAUMADE, X de LAUTIER, SPARAGUS de JANIN, RODIN deS BAUMELLES, TASSOU de CUILLE, MASCARAT de BON.

 

DIMANCHE 16 OCTOBRE.

COURSE DES RÉVÉLATIONS

 

DIMANCHE 30 OCTOBRE.

FINALE DU TROPHÉE PESCALUNE

avec la participation de :

la Peña Mithra, les Gardians de la Manade J/I Lafon, Le Velout Pescalune

 Organisation Lunel Toro

RASETEURS INVITÉS en alternance tout au long de la saison :

FOUR, VIOLET, AYME, BENAFITOU A, RASSIR, CHEKHKHADE, VILLARD, POUJOL, OUTARKA

 

15 au 20 MAI JOURNÉES PÉDAGOGIQUES.

Vernissage ouvert au public le Dimanche 15 mai.

 

Les arènes hier :

 

 

 

 

et aujourd'hui:

 

 

Je reviendrai sur les crèches et il est encore un peu tôt pour reprendre le chemin des arènes

 

Après la pluie de la semaine dernière, et quelle pluie, voilà le beau temps et presque le printemps. Pourtant je n'ai pas fini de vous présenter le cru 2010 des crèches d'église et autres expositions de santons que j'ai parcourues en janvier et février. 

Après Mardi gras et autres traditions locales proches de chez nous qui rythment le temps des carnaval, nous voilà aussi au début de la saison des courses camarguaises dès ce samedi - pas moins de 4 et 9 sont prévues dimanche - malgré la grave crise à la tête de la Fédé qui donne lieu à débats, contestations, prises de position tumultueuses. Comme si  le vent de révolte venu de l'autre côté de la Méditerranée soufflait aussi sur nos terres camarguaises. Reste qu'après avoir rendu spectaculairement leurs licences, les raseteurs contestataires ont vite fait savoir qu'ils allaient les récupérer pour que toutes les courses prévues aient bien lieu. (cliquer plus haut pour accéder au calendrier des courses)

Mais je reviendrai bien sûr sur les crèches et il est encore un peu tôt pour reprendre le chemin des arènes. Alors, le soleil brille, pas un nuage en vue, le printemps est là avec quelques jours d'avance, autant en profiter pour gambader au jardin, fêter le retour des beaux jours...

 

 

Démission d'Henri Itier, président de la Fédération Française de la Course Camarguaise.

 

Cela pourrait être le titre du dernier épisode de la guéguerre des clans en révolte contre la Fédération Française de la Course Camarguaise officiellement en charge du devenir de ce sport qui est aussi et avant tout un jeu taurin de  tradition avec ses codes et ses rites. Les modifications des différents règlements qui encadrent sa pratique est à l'origine de la révolution de palais qui a éclaté dimanche dernier aux Saintes Maries de la Mer.

La fronde est venue de l'association des raseteurs, lesquels ont investi le plateau en rendant leur licence, bloquant ainsi le déroulement du congrès devant définir les règlements applicables en 2011 et empêchant donc la tenue de toute course camarguaise, dont celle prévue ce même dimanche 13 mars, mais déjà heureusement annulée pour cause de mauvais temps.

Si les griefs des raseteurs sont fondés, ils n'en demeurent pas moins discutables. Le public a de plus en plus tendance en effet à déserter les arènes face au spectacle décevant induit par le comportement de certains raseteurs qui omnubilés par la course aux points et  les question d'argent ne se soucient guère de la qualité de leur prestation.

La crise touche également les manadiers, trop nombreux, les clubs taurins et organisateurs de courses trop nombreuses elles aussi. Les relations conflictuelles entre la Fédération et le Trophée Taurin (MidiLibre - La Provence) ont aggravé la situation. Chacun des acteurs défend ses positions. Il est vrai que d'énormes intérêts sont en jeu, financiers notamment.

Ceci étant, certains clubs taurins ou organisateurs réussissent malgré tout à tirer leur épingle du jeu en produisant des courses de qualité, notamment au Grau du Roi et à St Laurent d'Aigouze,  pour ne citer que des arènes proches de chez nous. Ce qui prouve que les règlements n'expliquent pas tout et n'empêchent pas les compétences de s'exprimer avec bonheur.

Le président Itier et son équipe n'ont pas manqué d'initiatives et d'implication dans leur mission. Ils ont vainement tenté de mettre en place des réformes et de créer une dynamique nouvelle. Objet de  critiques incessantes, la rebellion des raseteurs l'a poussé à la démission. Reste que la critique est encore et toujours aisée et l'art bien plus difficile ! Aucune des réformes prévues ne sera donc appliquée en 2011 qui risque donc de voir se reproduire  les mêmes problèmes qu'en 2010... Sale temps pour la course camarguaise et nos traditions qui heureusement ont déjà surmonté d'autres crises ou périodes difficiles. A suivre....

 

remise des prix , finale du Trophée Raurin à Nîmes le 17 octobre 2010
M. Henri Itier 4ème en partant de la droite, à côté du vainqueur Loïc Auzolle.

 

La crèche de la cathédrale St Sauveur d'Aix en Provence

 

La cathédrale d'Aix en Provence est un véritable monument historique. Le visiteur a l'impression de remonter le temps en découvrant comment le lieu s'est transformé, enrichi au fil des siècles, des époques, des styles ( roman, gothique, baroque). Une pure merveille.

 

Pièce maitresse de la cathédrale ce retable du XVème de Nicolas Froment a été commandé par le roi René. Il représente la Vierge et son enfant sur le buisson ardent apparaissant à Moïse gardant son troupeau sous le regard d'un ange qui a inspiré celui que l'on va découvrir dans la crèche. Le roi René et la reine Jeanne sont en prière de part et d'autre sur les panneaux latéraux. 

 

 

Pénétrer dans le baptistère datant des VIème et XIème siècles, admirablement conservé c'est remonter le temps, fouler le sol du passé,  respirer ce que l'on pourrait ressentir si l'on était propulsé soudain en plein coeur du Moyen-Age. Manque que la musique de Wagner, tant on se croirait à Montsalvat quand Parsifal officie en dévoilant la coupe du Saint Graal...

Impressionnant grand orgue dont la création remonte au XVème siècle. Plusieurs fois refait ou réaménagé , notamment au XIXème par Ducrauquet et Cavaillé Coll, un second orgue de choeur lui fait face.

L'accueil est assuré par des guides bénévoles d'une association. J'avoue avoir déjà oublié tout ce que m'a appris la dame de permanence dans la chapelle où sont exposées des sculptures médiévales. Très compétente en art , elle a paru surprise cependant quand je lui ai annoncé que je venais surtout pour voir la crèche, ce qui l'a aussi un peu déçue je crois.

Il faut dire que déçu, je l'ai été à mon tour en découvrant des santons exceptionnels dans un décor agréable et bien fait que vient dénaturer une étable massive flanquée au premier plan, brute de décoffrage sans guère d'effet artistique. Le vitrage de protection avec cadres en aluminium massif n'arrange pas l'affaire

L'éclair du flash de mon appareil photos me vaut un rappel à l'ordre par la guide bénévole. Je m'excuse, range mon flash et lui fais gentiment part  de ma déception. Elle la partage, ce qui me rassure. Elle m'explique qu'il n'est pas facile de faire évoluer les choses au sein de l'équipe en charge de la crèche. En plus la fameuse étable a été récemment commandée à un menuisier et a couté bien plus je crois que son pesant de bois !

Reste que les vint cinq ou trente santons - je ne les ai pas comptés et leur nombre varie selon les sources - réalisés probablement par les Capucines du couvent voisin vers 1845 ou 1865, sont de pures merveilles même si parmi eux se sont glissées par je ne sais quel hasard trois anciennes poupées habillées. Restaurés progressivement chaque année à l'intiative notamment de Madame de La Barre dans le plus grand respect des costumes de l'époque.

Je ne sais pas pourquoi les anciens santons habillés d'église m'émeuvent autant et toujours plus encore. Je n'ose pas avouer bien sûr à mon guide que j'ai fait ce déplacement exprès à Aix pour voir des crèches d'église, pourtant c'est le cas.

Et je ne serai pas déçu du voyage même si sur les 4 crèches d'église visitées ce jour-là, une seule  est vraiment bien agencée de façon artistique,  celle de l'église du St Esprit que je présenterai ici bien sûr.

A noter la crèche blanche présentée à partir du 2 février pour la fête de la Purification. Une tradition limitée à Aix , Avignon et sa région. A St Saturnin lès Avignon la crèche blanche est fêtée lors d'une cérémonie des adieux à la crèche.

 

Diaporama de la crèche St Sauveur visible ci-dessous ou en cliquant sur le tambourinaire :

 

La crèche de l'église de Raphèle lès Arles.

 

Raphèle lès Arles comme son nom l'indique est proche d'Arles. Le mot Lès vient du latin latus, près, à côté de. Latus signifie aussi vaste, large. Étendu le village de Raphèle l'est, à l'image de l'immense plaine de la Crau. Seule la route à grande circulation voisine vient troubler la mémoire de ce lieu voué à l'élevage du mouton mérinos.

  

L'église, isolée, un peu à l'écart des maisons a servi de cadre en 1971 au tournage du film "Friends" de Lewis Gilbert, dans lequel le curé de la paroisse, Marcel Petit, a accepté de jouer son propre rôle.

C'est un autre curé, le père Georges Roubaud qui en 1998 a voulu faire restaurer les santons en carton-pâte en les confiant au savoir-faire de Mme Solange Cabilic, connue pour sa connaissance parfaite du costume d'Arles et de ses traditions.

 

 

Henri Vézolles (au centre sur la photo), santonnier a Arles, réputé lui aussi pour ses arlésiennes modelées directement dans la terre et habillées de diverses argiles colorées naturellement, a peint les Alpilles en décor de fond dans des formes aux couleurs chaleureuses qui font penser aux paysages de Brayer. Il a créé aussi le bélier attelé à la carriole portant l'agneau qu'offrent les bergers à la messe de minuit, la nuit de Noël. 

Enfin c'est Philippe Féret ( à gauche sur la photo) qui réalise ici sa 3ème crèche en pays d'Arles. Avec un tel plateau, le résultat ne peut être que magnifique. Et c'est le cas. La crèche de Raphèle est l'exemple même d'une crèche d'église provençale comme on aimerait en voir plus souvent. Hélas, à Raphèle aussi l'église a fermé ses portes en  2009 en raison de fissures menaçant l'édifice. Après des travaux de consolidation, la crèche a retrouvé sa place en 2010. Mais Philippe et son équipe ne peuvent pas être au four et au moulin et leur oeuvre n'est hélas visible au public que pendant les offices.

 

   Extrait d'un texte de Philippe Féret présentant  l'histoire de la crèche: 

Diaporama crèche de Raphèle 2010 :

 

La crèche camarguaise de l'église St julien St Antoine d'Arles.

 

Il est temps pour moi de réparer une grande injustice.

En janvier 2008 je suis venu visiter à Arles, une fois encore,  le salon des santonniers. J'ai découvert à cette occasion  la crèche de l'église de La Major. Cela faisait déjà plusieurs années que je connaissais son existence, mais je n'avais pas pu voir avant, car, ignorant alors que l'édifice était désaffecté du culte, comme je venais à Arles plutôt en semaine, je trouvais porte close, l'équipe réduite de bénévoles ne pouvant assurer en janvier des permanences que les samedi et dimanche en dehors des vacances de Noël.

Mais pour bien comprendre les liens entre les crèches de l'église de La Major, de St Julien et ensuite celle de Raphèle, voici un texte d' informations réalisé par Philippe Féret en 2007 et affiché à La Major :

 

 

 

 

Depuis, la crèche de l'église St JuLien et St Antoine n'est plus visible. Cela fait bien 2 ans je crois.  Pour des raisons de sécurité  le bâtiment ne serait plus accessible. Pourtant un concert a eu lieu dans l'église au mois de novembre dernier.

En effet, située en bas des arènes, en bordure du quartier de la Cavalerie, désaffectée du culte paroissial, elle offre un cadre idéal pour des concerts et accueillait donc la crèche camarguaise découverte à La Major et réalisée par Philippe Féret et ses amis.

 

J'ai pu voir cette crèche lors de ma visite en janvier 2008. Bien sûr j'avais fait  des photos mais je ne les avais pas  publiées ici par la suite. Je ratrappe le coup aujourd'hui car il existe peu ou pas de crèches publiques  camarguaises de cette qualité, en espérant qu'elle puisse à nouveau être visible dans cette église splendide qui a connu par le passé bien des vicissitudes. Bombardée en 1944 et en partie détruite elle a été reconstruite à l'identique.

 

 

 

 

Déjà rebâtie au XVIIème siècle, le retable du choeur est un pur chef d'oeuvre en bois doré avec des peintures, notamment une adoration des mages attribuée à  Gabriel d'Aix et St Julien l'hospitalier au centre de louis Parrocel . Ce somptueux décor aurait été réalisé à l'occasion de la venue de Louis XIV à Arles en 1660.

 

 

 

 

   

 

La crèche est installée dans une chapelle à même le sol, pour nous rappeler que la terre de Camargue est basse, protégée par des digues car elle s'étend en dessous du niveau de la mer. Les santons datent des années 50. C'est Etienne Tournon santonnier marseillais qui les a réalisés à le demande de la confrérie des gardians. 

 

 

 

 

 

Au fond, seule l'église des Saintes surgit du paysage dominant les maisons du village.

 

 

L'étable est une cabane de gardian et le boeuf un taureau de Camargue.

 

Bien sûr les gitans sont présents avec leur campement.

Mais aussi les bergers et leurs troupeaux et les gardians surtout, comme celui-ci à cheval portant en croupe une arlésienne en costume de cérémonie gansé comme le fait la reine d'Arles pour les grandes occasions.

Ce gardian à cheval rend hommage à la confrérie des gardians du grand St Georges célébré officiellement chaque 1er mai à La Major, dont la statue est solennellement portée en procession. Tous les 3 ans, ce même jour a lieu l'élection de la reine d'Arles. La confrérie des gardians est la plus ancienne confrérie d'Europe, sa création remonte, documents d'époque à l'appui,  au 2 janvier 1512 ! 

Voilà brièvement évoqué, tout ce que cette crèche évoque et rappelle.

Dommage quand même que la plus arlésienne des crèches arlésiennes ne soit plus visible. Arles, capitale ancestrale des traditions provençales se doit de préserver cette part intégrante de son  patrimoine cet culturel.

  Diaporama de la crèche camarguaise :

 

Retour sur l'édition 2008 de la crèche de N.D. de La Major

 

J'étais persuadé d'avoir présenté l'édition 2008 de la crèche arlésienne de Philippe Féret à Notre Dame de La Major. En parcourant la liste des articles publiés sur ce blog - soit dit en passant  640 en tout depuis le début, dont 25 sur les crèches d'église - j'ai eu beau chercher, je n'ai rien trouvé sauf ceux concernant la crèche de 2007.

Je me souvenais bien pourtant d'être venu à La Major en janvier 2009. En cherchant dans mes répertoires photos j'ai fini par trouver celui la concerant.

Voici donc en images le diaporama correspondant pour compléter et permettre de voir l'évolution de la crèche d'une année à l'autre. On imagine au passage quel travail énorme tout cela suppose pour chaque fois concevoir, installer, monter, puis passé le 2 février, tout démonter, transporter, ranger minutieusement et déjà penser à des projets futurs . Cette crèche typiquement provençale et arlésienne mérite bien ce retour en arrière.

 

Diaporama de la crèche 2008 à Notre dame de La Major

 

Les crèches arlésiennes de Philippe Féret

 

Avec bon mal an 13 à 15000 visiteurs, le Salon d'Arles, manifestation santonnière la plus importante en son genre,  polarise l'attention et fait certainement un tantinet d'ombre à d'autres évènements, crèches ou expositions du pays d'Arles qui méritent pourtant eux aussi un regard tout aussi attentif pour tous les passionnés de ces traditions.

Je ne reviendrai pas sur la  crèche de la primatiale St Trophime dont les santons habillés anciens, ou ceux en plâtre de  Pellegrini, et en argile de Paul Fouque pour certains, sont de pures merveilles et mériteraient d'être mis en valeur dans un décor digne de la splendeur du lieu.

Heureusement il existe au coeur du vieil Arles, dans le quartier de l'Hauture, à savoir sur le lieu le plus élevé de la ville, dans  la merveilleuse église de La Major, une crèche que chaque année des centaines sinon des milliers de visiteurs ne se lassent pas de venir admirer. Elle est entièrement réalisée - décors et constructions - par Philippe Féret, arlésien, habitant le quartier, attaché à sa ville et à ses traditions, qui passe de longues heures dans le froid et l'humidité à installer minutieusement chaque élément du décor créé dans des matériaux, simples, naturels comme le carton, la terre, la pierre, le bois et divers végétaux.

 

J'ai déjà présenté ici cette crèche. Voici l'édition  2010. La crèche évolue chaque année, selon l'inspiration de son concepteur qui tout en restant fidèle à son style développe une approche chaque fois un peu plus personnelle et approfondit sa démarche résolument artistique et respectueuse de la tradition.

L'église Notre dame de La Major ne sert plus aux offices dominicaux hors la célébration de St Georges et de sa confrérie - une des plus anciennes qui soit au monde - le 1er mai et parfois des obsèques ou mariages. Elle est donc souvent fermée au public et aux fidèles. Avec la crèche, elle ouvre ses portes aux visiteurs tous les après-midi pendant les vacances scolaires de Noël, ensuite les samedi et dimanche jusqu'au 2 février.

  En 2010 l'archiprêtre d'Arles a lancé un appel de détresse au vu de l'état de délabrement dans lequel elle se trouvait. Depuis des travaux d'urgence ont été entrepris mais beaucoup reste à faire.

 

Un peu plus bas, dans l'église Saint Julien, Philippe aimait aussi présenter une crèche typiquement camarguaise avec d'anciens santons habillés. Malheureusement, l'église, désaffectée elle aussi, est fermée pour raisons de sécurité.

A Raphèle, qui est presque un faubourg d'Arles, Philippe a pu cette année, après des travaux de sécurisation de l'édifice, installer à nouveau la crèche dans l'église qui possède de magnifiques santons habillés anciens.

A suivre donc..

Diaporama de la crèche de ND de La Major - Noël 2010:

 

Gignac et sa crèche aux 80 santons pour un village de 64 habitants !

 

 

 

 

 

 

 

Pour finir notre périple sur le chemin des crèches, voici Gignac qui se trouve au bout du Vaucluse, aux portes des Alpes de Haute-Provence.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En fait j'aurais dû commencer par présenter cette crèche en premier, puisque c'est à Gignac que notre groupe s'est formé et que notre journée de visite a débuté ici.

 

Mais j'ai préféré garder ce moment de convivialité en conclusion de la série d'articles conascrés aux crèches de Haute Provence.

 

Le matin,  à notre arrivée, Bonnie - une fidèle du forum que je croise aussi sur les foires et salons-  entourée de membres de  l'équipe du village qui font la crèche avec elle nous a accueillis avec thermos de café et pompes à huile maison, dans cette petite église où la crèche occupe une place de choix.

 

 

 

 

 

 

 

 

La crèche mesure 6.5 m. de long sur 2 de large. Avec ses 80 santons elle héberge davantage de population que le village qui ne compte que 64 habitants.

 

 

 

 

 

 

 

 

Bonnie nous a raconté comment chaque année elle travaille pour intégrer de nouvelles scènes et de nouveaux santons.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Elle n'est pas peu fière de nous présenter un santon montrant Saint Gens labourant avec une charrue attelée d'une vache et d'un loup apprivoisé.

Notre visite n'est pas passée inaperçue. Le correspondant local de la Provence était là pour la photo et les commentaites.

Merci à Bonnie.

Merci à notre ami Jean-Félix Perdiguier qui a organisé les visites de cette journée enrichissante et grâce à qui nous avons été accueillis dans chaque église par les responsables des crèches.

 

Voir le diaporama de la crèche de Gignac ci-dessous ou bien cliquer sur la dernière image