Depuis le 10 novembre je suis en plein dans le chantier des crèches, à la maison, à l'église du village ou ailleurs. A la maison comme dans la vie, l'histoire, même la petite, ne se répète pas mais pourtant, avec la crèche nous assistons à une sorte d'éternel retour des choses, avec cette envie de mettre encore une fois en scène ce récit biblique de la naissance de Jésus au monde, comme si nous voulions dans ce paysage, cette nature recréée, refaire le monde, ou plutôt refaire un monde comme on voudrait qu'il soit, plus serein, plus paisible et plus heureux que celui dans lequel nous vivons. Faire la crèche, même si on ne le dit pas,  ça se voit : tous ces petits santons qui cheminent vers l'étable, c'est un acte d'espoir pour des jours meilleurs pour tous, c'est une irrésistible envie de vouloir que les choses aillent mieux un peu partout dans tous les pays, un doux rêve ou réellement cette petite lumière qui surgit, comme celle du berger, et ne demande qu'à illuminer la terre.   

Oui, chez nous, à Beaulieu, dans l'église de ce petit village au Nord Est de l'Hérault, tout près du Gard, qui penche vers la Camargue, l'enfant de la crèche est né ce 24 décembre quand 18 heures venait à peine de sonner en face au clocher de la mairie. Comme chaque fois à Noël il est né cérémonieusement porté en cortège par le prêtre précédé des enfants de choeur au son du "Il est né le divin enfant". Comme chaque fois, l'église était pleine à craquer, les enfants, c'était leur messe, installés près de l'autel, assis par terre sur des tapis. Comme chaque fois un grand moment d'émotion et de recueillement a parcouru la nef quand le prêtre a lu dans l'évangile de Luc le récit de la naissance de Jésus, cet évènement fondateur d'une humanité nouvelle, à laquelle nos modes de pensée et de vie d'aujourd'hui ne sont pas étrangers malgré les aléas de l'Histoire et l'évolution de la société.

La crèche n'est rien d'autre que la représentation de cette naissance dans la mangeoire des animaux d'une étable avec tout ce que la tradition a depuis apporté, notamment en Provence où aux bergers bibliques alertés par l'ange et venus adorer Jésus, s'ajoute tout un peuple en route vers la crèche pour lui aussi prier et offrir des présents.

C'est ce texte tiré de l'Evangile de Luc 2, 1-14 dont s'inspirent encore nos crèches, enrichies par les apports de la tradition religieuse chrétienne et provençale.
En ces jours-là, parut un édit de l'empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre —ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie.— Et chacun allait se faire inscrire dans sa ville d'origine.
Joseph, lui aussi, quitta la ville de Nazareth en Galilée, pour monter en Judée, à la ville de David appelée Bethléem, car il était de la maison et de la descendance de David. Il venait se faire inscrire avec Marie, son épouse, qui était enceinte.
Or, pendant qu'ils étaient là, arrivèrent les jours où elle devait enfanter. Et elle mit au monde son fils premier-né; elle l'emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans les environs se trouvaient des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux. L'ange du Seigneur s'approcha, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. Ils furent saisis d'une grande crainte, mais l'ange leur dit: «Ne craignez pas, car voici que je viens vous annoncer une bonne nouvelle, une grande joie pour tout le peuple : Aujourd'hui vous est né un Sauveur, dans la ville de David. Il est le Messie, le Seigneur. Et voilà le signe qui vous est donné: vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire.»
Et soudain, il y eut avec l'ange une troupe céleste innombrable, qui louait Dieu en disant: «Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu'il aime.»

Evangèli segound Sant Lu 2, 1-14 (traduction de la nouvelle liturgie réalisée par la Commission pour la Langue d'Oc à l'Eglise).

S'anè trouva, en aquéli jour d'aqui, que pareiguè un edit de Cesar Aguste, pèr lou denoumbramen de
touto la terro. Aquéu proumié recensamen se fagué gaire avans que Quirinus venguèsse gouvernour de Sirìo.
E tóuti anavon se faire iscriéure, cadun dins soun endré.
Jóusè mountè tambèn d'en Galilèio, de la ciéuta de Nazarèt, en Judèio, vers la ciéuta de Dàvi, que ié
dison Betelèn, estènt qu'èro de l'oustau e de la famiho de Dàvi, pèr se faire marca emé Marìo, sa mouié,
qu'èro encencho.
E s'encapè, dóu tèms qu'èron aqui, que fuguè Marìo au plen jour de s'acoucha, em' acò enfantè soun
Fiéu proumié-na: Lou pleguè dins de làni, e l'ajassè dins uno grùpi, que pèr éli, i'avié ges agu de plaço à l'Oustalarié.
Or dins aquéu rode, i'avié de pastre que fasien la vihado, e passavon la niue en gardant soun avé.
E veici que l'ange dóu Segnour ié pareiguè e la clarta resplendènto dóu Segnour lis agouloupè, tant que
n'aguèron un gros esfrai.
Em' acò ié diguè l'ange: Agués pas ges de pòu! Veici que vous anouncie uno joio di grando, pèr vous emai pèr tout lou pople: vous es nascu, vuei un Sauvaire, qu'es lou Crist, lou Segnour, dins la ciéuta de Dàvi.
Vejo-aqui sis entresigne: Atrouvarés un enfantoun muda dins de làni, e jasènt dins uno grùpi.
E subran, emé l'ange, se capitè touto uno chourmo de l'armado celèsto, lausant Diéu e disènt:
— Glòri à Diéu dins lou Cèu, e sus terro, Pas is ome, qu'Eu li gardo dins soun amour!

Bientôt Noël. Au moment où malgré l'incertitude sur l'avenir de notre société règne l'effervescence de la course aux cadeaux et aux victuailles, la crèche, porteuse de joie et d'espoir nous invite à retrouver un peu de paix et de sérénité. Fête du retour de la lumière dans la nature mais aussi dans les coeurs. 

Depuis octobre les foires aux santons se sont succédé, nous conduisant peu à peu vers cette période calendale qui commence en fait avec la tradition du blé de la Sainte Barbe le 4 décembre.

Aujourd'hui nombre de crèches sont déjà en place, à la maison, dans des lieux d'exposition publics et surtout, pour ne pas dire avant tout, dans  les églises, car là est leur place véritable quoiqu'on puisse penser ou croire.

En ce dimanche 18 décembre, à Beaulieu  l'église ouvre ses portes aux visiteurs de la crèche dès 14h. et tout l'après midi. Puis à 18h aura lieu le Concert annuel de Noël animé par le chanteur et  guitariste Del Gado, maître de l'art de siffler, qui accompagné de choristes, jouera Franz Schubert, Isaac Albéniz, Heitor Villa-Lobos, Franz Xaver Gruber, Bob Dylan, Lennon–McCartney, Édith Piaf, Del Gado.

La crèche de l'église sur un espace de 20m² environ,  évoque dans un décor naturel commençant aux pieds de la statue de St Roch, un vaste paysage de colline au pied de laquelle surgit la grotte qui sert d'étable et de refuge à la Sainte Famille. Partant tout en haut du village, alerté par les bergers réveillés par l'ange, tous et toutes cheminent vers la crèche, chargés de présents ils veulent adorer l'enfant porteur d'une promesse de paix aux gens de bonne volonté. Personnages bibliques et provençaux issus de la tradition santonnière se retrouvent tous dans un même mouvement fait de joie, de partage, portés par ce merveilleux message d'espoir que porte la lumière de Noël.

Horaires de visite :
La grande crèche de l’église de Beaulieu dans l'Hérault, entre Nîmes et Montpellier est ouverte au public les 18, 24, 25, décembre, 7, 8 et 15 janvier, de 14h à 18h (16h à 19h le 25 décembre et 1er janvier) ou sur rendez-vous.
Renseignements : 06 46 47 80 61

liens :  plan d'accès à Beaulieu

crèche de l'église

concert Del Gado

L'édition 2016 de la crèche d'Arlette Bertello aux Saintes Maries de la Mer est toujours aussi exceptionnelle, encore plus grande, avec des scènes nouvelles :  dentelles de Montmirail -  vendanges. Les nouveaux santons sont créés par Henri Vézolle et décorés par Arlette.

On est frappé par la richesse des décors, paysages, des finitions, la précision des détails, des attitudes. Voilà une crèche en mouvement où les personnages ne sont pas figés comme de simples santons ! Parfaite réussite, à voir et revoir !

A voir et revoir jusqu'au 5 février, au centre culturel, en face les arènes, ouvert tous les jours et en plus c'est gratuit !