A l'église, tout est rentré dans l'ordre ...

Passée la Chandeleur et les crèches blanches, il restait encore en place quelques rares crèches publiques qui ont joué les prolongations comme la grande crèche des Saintes. Dans certaines églises ou lieux publics, c'est même dès le 15 janvier qu'elles ont disparu. Heureusement quelques nostalgiques jouent les prolongations et attendent la fin février voire la fin mars ( c'est mon cas) avant de tout démonter.

Dans notre village de Beaulieu, à l'église, tout est rentré dans l'ordre depuis une semaine déjà. C'est toujours avec un pincement au cœur que l'on retire les santons un à un pour les ranger dans des armoires ou placard en prenant soin de les protéger comme pour les préparer à ce long sommeil. Les santons vont hiverner ainsi en attendant sagement décembre prochain. Et avant de tout défaire, afin de ne pas perdre les acquis des trouvailles de l'année, photos, croquis, schémas accompagnent les opérations de démontage. Essayer ainsi de se souvenir de la façon dont on a procédé pour installer la structure du décor et les agencements divers. En fait tout cela ne servira pas forcément car l'art de la crèche est éphémère, toujours en devenir il laisse libre cours à l'imagination pour trouver chaque fois innovations et solutions originales...

Voici donc quelques scènes du démontage de la crèche de l'église de Beaulieu, ce qui permet aussi de se rendre compte après coup du travail qu'avait exigé son installation.

Planches, chutes de coupe de bois, objets divers récupérés ici et là servent à soutenir la structure.

Même un ancien porte cierges sert de support en façade...

Plateaux, palettes, tréteaux supportent l'ossature.

Le même enfroit quelques jours plus tard ...

La chapelle des fonds baptismaux sous la protection de St Roch et de Ste Bernadette a retrouvé son décor habituel. N'empêche, ça fait un grand vide !

De St Agricol à St Pierre

Il faisait beau ce dimanche 2 février et malgré le mistral glacial c'était presque un plaisir que de se promener dans les rues d'Avignon à la découverte des crèches blanches. A l'église St Agricol il y a encore la crèche de Noël. Je ne l'avais pas vue depuis plusieurs années et je ne me souvenais plus du fond de décor ancien qui rappelle celui d'un théâtre. Il est 10h et dans l'église les fidèles vont en procession vers le choeur en partant des allées latérales, portant un cierge vert allumé, le cierge vert de la chandeleur qui porte au coeur de l'hiver l'espoir proche du renouveau printanier.

C'est dans l'évangile de Luc que l'on trouve le récit de la présentation de Jésus au temple 40 jours après sa naissance. C'est aussi la purification de Marie.

L'Évangile de Luc raconte : "Et lorsque furent accomplis les jours pour leur purification, selon la Loi de Moïse, ils l'emmenèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur."
(Luc II, 22)

Selon la loi juive de cette époque (Lévitique, XII), une mère qui accouche d'un garçon était considérée comme impure pendant 7 jours et devait ensuite attendre la purification de son sang pendant 33 jours (donc pas question de se rendre dans un lieu sacré durant cette période). Après la naissance d'une fille, les délais étaient plus longs : la mère était impure pendant 14 jours et la purification avait lieu au bout de 66 jours.

La circoncision du garçon avait lieu le huitième jour. La circoncision de Jésus se fêtait le jour de l'an mais cette célébration est aujourd'hui tombée en désuétude.

Luc 2,21-40

« Quand fut arrivé le huitième jour, celui de la circoncision, l'enfant reçut le nom de Jésus, le nom que l'ange lui avait donné avant sa conception. Quand arriva le jour fixé par la loi de Moïse pour la purification, les parents de Jésus le portèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur, selon ce qui est écrit dans la Loi : Tout premier-né de sexe masculin sera consacré au Seigneur. Ils venaient aussi présenter en offrande le sacrifice prescrit par la loi du Seigneur : un couple de tourterelles ou deux petites colombes. Or, il y avait à Jérusalem un homme appelé Syméon. C'était un homme juste et religieux, qui attendait la consolation d'Israël, et l'Esprit Saint était sur lui. L'Esprit lui avait révélé qu'il ne verrait pas la mort avant d'avoir vu le Messie du Seigneur. Poussé par l'Esprit, Syméon vint au Temple. Les parents y entraient avec l'enfant Jésus pour accomplir les rites de la Loi qui le concernaient. Syméon prit l'enfant dans ses bras, et il bénit Dieu en disant : « Maintenant, ô Maître, tu peux laisser ton serviteur s'en aller dans la paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé à la face de tous les peuples : lumière pour éclairer les nations païennes,et gloire d'Israël ton peuple. » Le père et la mère de l'enfant s'étonnaient de ce qu'on disait de lui. Syméon les bénit, puis il dit à Marie sa mère : « Vois, ton fils qui est là provoquera la chute et le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de division. - Et toi-même, ton cœur sera transpercé par une épée. - Ainsi seront dévoilées les pensées secrètes d'un grand nombre. » Il y avait là une femme qui était prophète, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d'Aser. Demeurée veuve après sept ans de mariage, elle avait atteint l'âge de quatre-vingt-quatre ans. Elle ne s'éloignait pas du Temple, servant Dieu jour et nuit dans le jeûne et la prière. S'approchant d'eux à ce moment, elle proclamait les louanges de Dieu et parlait de l'enfant à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem. Lorsqu'ils eurent accompli tout ce que prescrivait la loi du Seigneur, ils retournèrent en Galilée, dans leur ville de Nazareth. L'enfant grandissait et se fortifiait, tout rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui. »

Pas de crèche blanche à St Agicol mais encore en place La crèche de Noël dans son décor ancien.

détail du décor ancien de la crèche. Le chemin qui conduit à Jérusalem ou à une ville de Palestine est surplombé par l'ange. La scène laisse aparaitre le Christ en croix.

Le choeur très richement décoré en tableaux encadrés de bois sculpté et doré de l'Eglise St Pierre

La Sainte Famille au chardonneret - Nicolas Mignard (1612-1695)

Posé sur la main de Joseph, l'enfant Jésus tend une main vers l'oiseau.

Le Chardonneret qui se nourrit de chardons évoque la couronne d'épines et annonve la  future Passion du Christ. Ce thème est souvent représenté dans l'art religieux depuis les sculptures du XIIIème siècle et à l'époque de la Renaissance italienne.

La crèche blanche de l'église St Pierre

Avignon le 2 février 2014