Lou santonejaire, (prononcez "santonédjaïré") c'est en languedocien celui qui santonèje. Santonéjer c'est se prendre un peu pour un santon, faire le santon. Vous l'avez compris, tout petit, si je ne suis pas né dans une crèche, j'ai du y tomber dedans.
Mon blog raconte: des histoires de santons, de crèches, de traditions, de taureaux, la vie du village,  et autres radotages sur le passé et  la vie d'aujourd'hui. Et merci ami(e)s si vous voulez bien ajouter un commentaire ici ou là ... 
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La Nativité et les Rois-Mages, Patrick Volpès.

Dans son très beau livre "Mémoires des santons de Provence" (éditions Equinoxe), Françoise Delesty consacre plusieurs pages à ces santons particuliers que sont les Rois Mages. Ils ne font pas partie de la sainte famille mais ont une place à part. Ce n'est pas l'ange qui les avertit comme c'est le cas pour les bergers, non, en observant le ciel, ils ont vu apparaître comme une étoile nouvelle.

Dans son évangile, Mathieu leur confère un statut historique en relatant leur récit.

Par la suite, leur histoire se mêle à la légende. Et si des faits historiques accréditent la réalité de leur existence, on ne sait pas vraiment qui ils étaient, ni combien, ni d'où ils venaient.

Ce n'est que dans un manuscrit du VIIème siècle que leur nom apparaît. C'est depuis le XIIème siècle que l'on fait d'eux les représentants des différents continents et des trois moments de la vie.

Ainsi, selon l'ancienne tradition, Melchior est un vieillard à cheveux blancs, à la longue barbe. Il offre l'or.  
Gaspard, jeune, rouge de couleur, offre l'encens. 
Balthazar, au visage noir, offre la myrrhe.

Pour Patrick Volpès c'est le Roi Gaspard qui offre la myrrhe. ( santon taille 11cm)

 Pour Patrick Volpès c'est le Roi Melchior qui offre l'encens, et Baltazar, l'or.
Trois magnifiques santons, des vrais santons de Provence, simples mais expressifs,vivants, allant droit à l'essentiel, pleins d'énergie, modelés dans une terre qui respire le souffle de l'esprit.

Voir aussi des représentations anciennes de la nativité dont une crèche une du XVIIème siècle : ici.

Voir une photo du tableau de l'adoration des Rois-Mages peint par Albrecht Durer

Et ici la belle et émouvante légende du quatrième Roi-Mage;

Et encore ici pour en savoir plus sur l'origine possible de l'étoile des Rois-Mages.

Et enfin ici le site du santonnier Patrick Volpès d'où sont extraites les photos de cet article.

Parvenu ici, les Rois-Mages n'ont plus de secret pour toi ami visiteur.
 

La crèche de Daniel, c'est la mienne. Pourquoi l'appeler ainsi? Pour une raison très pratique : permettre aux amis et à celles et ceux qui cherchent à me joindre sur internet d'y arriver plus facilement à partir de Google avec ces seuls mots : crèche, Daniel ! A mon grand étonnement je constate en effet que mon blog est très bien référencé sur Google mais aussi sur Yahoo et d'autres moteurs de recherche. Cela s'explique par les performances propres à la plateforme d'Over-Blog, par mes propres démarches de référencement et aussi par la régularite des publications de mes articles.

Voici donc, si vous ne la connaissez pas encore, la crèche de Daniel, ou plutôt les Rois-mages. Il est temps. L'Epiphanie a lieu le 6 janvier mais était fêté cette année le dimanche 7. Voici donc les Rois. Le premier, à genoux porte un encensoir. L'encens symbolise la divinité. Il a la peau foncée, il est jeune. C'est Gaspard. Il représente le premier âge de l'humanité.

Portant un grand manreau rouge, Melchior, dans la force de l'âge, offre l'or, symbôle de la Royauté du Christ. A côté de lui se tient debout Balthazar. Vieillard barbu, il offre la myrrhe, symbôle de la passion et de la mort du Christ.

Paul Fouque s'est inspiré d'une tradition qui ne correspond pas à la description faite à la fin du XIIIème siècle par Jacques de Voragine, futur évêque de Gênes pour qui, Melchior est un vieillard à cheveux blancs, à la longue barbe. Il offre l’or.  
Gaspard, jeune, sans barbe, rouge de couleur, offre l’encens. 
Balthazar, au visage noir, offre la myrrhe.

Selon d'autres références (Wikipedia), Gaspard, au teint clair, apporte l'or, Melchior, à peau brune , l'encens, et Balthazar, à peau noire, la myrrhe.

Difficile donc de dire où se situe la vraie tradition et chaque santonnier a son idée bien à lui.

Pour compliquer les choses, pas facile non plus de définir le sens du mot Epiphanie. Mon prof de grec nous disait que cela voulait dire : qui se manifeste autour. En fait il s'agit bien d'une reconnaissance de la divinité de Jésus et de son rayonnment tout autour du monde dans tous les pays. Les grecs appellent cette fête la Théophanie, Dieu qui se manifeste.

Dans ma crèche, en plus des Rois-Mages, je mets un éléphant avec son cornac, un chameau avec son guide. Ces personnage et ces animaux donnent une dimension plus universelle à la crèche qui n'est pas réservée au petit peuple provençal. Tous les peuples du monde y ont leur place. Et les choeurs angéliques ne chantent pas Noël que pour les bergers provençaux...