Le maréchal ferrant

Encore une scène de Robert Canut.
Derrière Margarido qui traverse fièrement la rue principale du village, sur une place, pas loin de l'école, il y a la forge et devant, dans la rue, le maréchal ferrant et son apprenti fixent un fer sur le sabot du cheval.

Je me souviens très bien de l'activité importante qui régnait autour de la forge. Quand les fenêtres de l'école étaient ouvertes on entendait les coups rythmés et musicaux du marteau sur l'enclume. Et aussi l'odeur de la corne brûlée qui nous faisait racler la gorge. La forge était obscure et noircie par la fumée. Elle avait quelque chose d'effrayant. Sa cheminée et son grand soufflet faisaient un peu peur aux enfants qui venaient regarder faire le forgeron. En fait tout le monde l'appelait le maréchal et manifestait par là le respect dû à une activité indispensable à la vie agricole.  Sa fonction lui conférait une autorité morale comparable à celle du maire, de l'instituteur et du du curé qui incarnaient les différentes facettes du pouvoir. Il criait après nous, voulait qu'on ne tourne pas autour de lui de peur de nous blesser ou nous brûler. Les vieux du village venaient s'asseoir sur un banc devant l'entrée et commentaient les évènements du jour, les travaux agricoles du moment. Robert Canut fait revivre tous ces métiers d'antan avec une tendresse pour tous ces personnages. Le cheval de trait est particulièrement représenté dans ses compositions. Chez nous, mon père avait une mule. On l'appelait la grise. Je la revois encore. Elle faisait partie de la famille. Le jour où il a fallu s'en séparer j'ai pleuré et toute la famille était triste.