Lou santonejaire, (prononcez "santonédjaïré") c'est en languedocien celui qui santonèje. Santonéjer c'est se prendre un peu pour un santon, faire le santon. Vous l'avez compris, tout petit, si je ne suis pas né dans une crèche, j'ai du y tomber dedans.
Mon blog raconte: des histoires de santons, de crèches, de traditions, de taureaux, la vie du village,  et autres radotages sur le passé et  la vie d'aujourd'hui. Et merci ami(e)s si vous voulez bien ajouter un commentaire ici ou là ... 
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Dimanche, c'était le 7 mai. La feria de Palavas accueillait aux arènes une course camarguaise, une course comptant pour le Trophée des As où concourrent les meilleurs raseteurs qui se retrouvent aussi face aux meilleurs taureaux cocardiers. Après Voltigeur à St Geniès le 1er mai, c'est un autre taureau de la manade Vitou qui a été sélectionné par les organisateurs pour participer à la course : Oradour. Dommage, j'avais trop de choses à faire, je n'étais pas là, mais j'ai manqué un grand spectacle. Oradour a eu droit par 8 fois aux premières notes de l'ouverture de Carmen qui salue une action d'éclat de l'animal face aux sollicitations des raseteurs. Il est rentré au toril avec une ficelle toujours en place autour autour d'une corne malgré le travail des blancs. Les blancs, c'est ainsi que l'on désigne les raseteurs à cause de la couleur de leur tenue. Par opposition, les taureaux sont appelés les noirs. La ficelle est le dernier attribut que le raseteur doit couper et enlever avec son crochet. Elle est fixée autour des cornes et supportent la cocarde et les glands que les raseteurs essaient de décrocher en premier. Tout cela est très bien expliqué ici sur une page du Midi Libre.

Le lendemain, lundi, le chroniqueur taurin du même Midi libre relate ainsi la course d'Oradour à Palavas :

" Oradour (Vitou).- Huit "Carmen" plus retour. Même si son placement le trahit en début de course, Oradour conclut à travers une dizaine d'actions spectaculaires avec Jockin, Ouffe, Bini, Allouani, Matray. Ainsi le jeunot crée la surprise, rentre une ficelle sous l'ovation du public." Et encore ce commentaire le mardi : "Le jeune Oradour de Vitou (6 ans), après avoir flotté au début, s'est repris par la suite et avec beaucoup de jus, de vaillance et de méchanceté a donné des engagements sévères ponctués de coups de barrières".

Voilà qui promet pour ses prochaines sorties. Mais au village la nouvelle ne fait pas grand bruit, à part le boulanger qui soutient Voltigeur et un ou deux habitants croisés aux arène l'autre jour en plus de la famille Vitou venue encourager son héros, pas grand monde,dommage, mais voilà, c'est souvent ainsi et " nul n'est prophète en son pays", c'est vrai même pour les taureaux.

En attendant une photo d'Oradour, voici son gardian, enfin pas tout à fait, c'est celui de Robert Canut, un santon bien sûr, trouvé cet hiver sur la toile (internet si vous préférez) au hasard de mes recherches. Déjà ancien, car réalisé il y a une vingtaine d'années il s'est patiné, ce qui renforce encore plus son pouvoir d'expression. Il évoque à lui seul toute la Camargue et ses taureaux . Chez moi les histoires,  même belles et vraies, se terminent toujours par des santons...

Quand on sort de Beaulieu, mon village, pour aller en direction de Sommières, St Christol, au carrefour qui débouche sur la 110 se trouve en face de la route un petit monticule avec une croix en pierre d'ici, usée par le temps, semblable à celles situées aux entrées du village où l'on venait jadis à pareille époque en procession pour "les rogations", c'est à dire pour attirer la clémence divine sur les futures récoltes menacées par le gel tardif de printemps tant que les jours du calendrier portant le nom des cavaliers, St Georges, Jacques, Marc (j'ai oublié le nom du quatrième...) ne sont pas passés. 

Tout autour s'étalent des coteaux légèrement vallonés où pousse la vigne qui s'étire un peu à la façon des montagnes russes. Au loin apparaît le village de St Geniès des Mourgues, le clocher de son église abbatiale. La vigne est belle au printemps, les feuilles sont tendres, d'un vert lumineux et aérien. Déjà les jeunes sarments se chargent de toutes petites grappes. D'apparence aride et pauvre, la terre pourtant sait se faire généreuse, sa jeune verdeur printanière est lourde des promesses du vin qu'elle enfantera. De la terre des vignes à l'argile des santons il y a ce même attachement aux valeurs du pays que l'on habite. C'est un peu tout cela que je veux faire voir aujourd'hui à travers ces photos toutes simples de ces  paysages qui me sont familiers car je les traverse chaque jour en prenant ma voiture pour aller plus vers le Sud jusqu'au bord de la mer là où commence la petite Camargue au sortir de Lunel quand on longe les vestiges de l'ancien canal de Lunel en direction de l'étang de l'Or. C'est d'aillleurs là, dans le marais de ce qui reste de l'ancien domaine de Haute Plage que Voltigeur, le cocardier vedette de la manade Vitou, passe le meilleur de son temps.

Vous l'avez certainement compris, je n'aime pas les corridas car j'aime trop les taureaux et les animaux vivants, libres et fiers de l'être comme Voltigeur. Mais bon, je ne ne vais pas jusqu'à mettre des taureaux en  santons dans ma crèche. Mais je comprends pourquoi quand on appartient à une famille de manadiers taureaux et gardians à cheval deviennent les personnages les plus importants de la crèche. Dans ce contexte il n'est pas choquant de  faire naître l'enfant Jésus dans une cabane de gardian en Camargue au beau milieu du marais.

Les traditions de Camargue et de Provence sont toujours vivantes et donnent une âme à nos villes et à nos villages. beaucoup d'anciens métiers ont disparu et les transhumances des bergers avec leurs troupeaux ne se pratiquent que pour des fêtes. Cette approche de la réalité, de la nature a contribué à façonner un art de vivre qui s'est façonné au fil des siècles, dans lequel plongent nos racines, notre identité. L'attachement à la crèche et aux santons  fait partie intégrante de cette culture, de cet attachement au pays, à sa terre, à ses paysages de vignoble et de garrigues que défigurent un peu plus chaque jour la triste laideur des lotissements, autoroutes, parkings, supermarchés, et autres usines d'incinération comme celle de Lunel-Viel pas loin d'ici. Pourrons-nous un jour marier le progrès au respect de la nature?