Lou santonejaire, (prononcez "santonédjaïré") c'est en languedocien celui qui santonèje. Santonéjer c'est se prendre un peu pour un santon, faire le santon. Vous l'avez compris, tout petit, si je ne suis pas né dans une crèche, j'ai du y tomber dedans.
Mon blog raconte: des histoires de santons, de crèches, de traditions, de taureaux, la vie du village,  et autres radotages sur le passé et  la vie d'aujourd'hui. Et merci ami(e)s si vous voulez bien ajouter un commentaire ici ou là ... 
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Les personnages sont de vrais santons de terre cuite peinte et non pas habillés de tissus comme on pourrait le croire à première vue. Pièces uniques, ces santons, parés de leurs plus beaux costumes, tout au moins pour les femmes, expriment tout simplement le bonheur que procure  l'art de vivre du petit monde provençal.

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Les vêtements ont des couleurs et des motifs décoratifs riches mais sobres, conformes à la façon dont les gens s'habillaient autrefois. Certains santonniers aujourd'hui n'hésitent pas pour évoquer davantage ce qu'ils croient être le caractère provençal à peinturlurer leurs santons de couleurs vives avec des fleurs partout. C'est peut-être bon pour séduire le touriste pressé mais il ne s'agit plus de santons, on croirait voir de véritables jardins fleuris ambulants ! La tradition est menacée par les marchands de couleur locale provençale de pacotille. Heureusement que des santonniers comme Robert Canut refusent de céder à la facilité et restent fidèles à l'art et à la culture du pays de Provence.

Une très belle scène de la Nativité, celle de la grande crèche de Robert Canut exposée dans son atelier. 
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 Une autre Vierge à l'enfant de très grande taille, pour crèche d'église, exposée dans la vitrine d'entrée.

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Dans cette crèche, celle qui a valu à Robert Canut le titre de meilleur ouvrier de France, la Vierge dépose l'enfant Jésus dans la crèche et un berger vient offrir l'agneau. L'offrande des bergers venus adorer le nouveau-né a largement inspiré l'art chrétien depuis les premiers siècles.

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Dans une crèche la représentation de la naissance de Jésus est l'élément le plus significatif, celui qui justifie la crèche, en est la raison d'être. Pour les chrétiens la crèche a un sens encore plus fort, tous les personnages viennent adorer Dieu fait homme. C'est le mystère de l'incarnation. Et c'est bien pour rendre visite au nouveau-né que bergers, paysans et villageois prennent le chemin de l'étable comme le font Margarido sur son âne et Grasset Grassette cheminant bras-dessus bras-dessous.

Les personnages qui s'activent à leur travail, comme le rémouleur et tous les autres corps de métier se préparent eux aussi à faire cette visite pour apporter en offrande le fruit de leur travail ou offrir leur simple présence. C'est pourquoi dans une crèche provençale , l'étable de la Nativité doit être le point culminant de toute l'activité qui règne dans le village.

 Je reviens sur ces deux santons car pour moi ils représentent chacun une mère avant tout et non pas seulement la Vierge ou une Gitane. Voici cette mère qui protège son enfant contre elle en l'exposant avec fierté au regard des gens.

Dimanche dernier avait lieu aux Saintes Maries de la Mer, le pélerinage des Saintes Marie Salomé et Jacobé. A cette date seuls les habitants du village sont présents. Au mois de mai c'est le pélerinage des gitans en l'honneur de leur Sainte,  Sara la Noire. Voir ici des photos et des explications sur l'origine de ces croyances.