Lou santonejaire, (prononcez "santonédjaïré") c'est en languedocien celui qui santonèje. Santonéjer c'est se prendre un peu pour un santon, faire le santon. Vous l'avez compris, tout petit, si je ne suis pas né dans une crèche, j'ai du y tomber dedans.
Mon blog raconte: des histoires de santons, de crèches, de traditions, de taureaux, la vie du village,  et autres radotages sur le passé et  la vie d'aujourd'hui. Et merci ami(e)s si vous voulez bien ajouter un commentaire ici ou là ... 
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Pistachié, santon de Patrick Volpes

Ca y est, dans les supermarchés, c'est déjà Noël. Les jouets ont pris d'assaut les rayons et les guirlandes commencent à s'illuminer comme des cerisiers au printemps. Cela peut paraître choquant, mais pour une fois les lois impitoyables du commerce sont peut-être en phase avec la réalité des choses. Installer Noël dès le 1er novembre, jour de la Toussaint même si la fête des morts n'a lieu que le lendemain, ça fait désordre. Pas tant que ça si on y regarde de plus près. Pourtant, je me souviens encore, quand enfant de choeur j'entendais le prêtre chanter en latin le texte de l'Apocalypse de Saint Jean où est énuméré pour chacune des tribus d'Israel, le nombre des élus marqués du sceau de Dieu qu'épargnera l'ange exterminateur. Cela commençait par : "duodecim milia signati", soit 12 000 élus par tribu, 144 000 en tout car il ya 12 tribus. Douze est un chiffre parfait, indépassable en quelque sorte, alors 12 fois 12 ça peut vouloir dire que le nombre d'élus est infini sinon réservé à l'humanité entière. Mais en ce temps-là, je calculais autrement les choses, le seul énoncé de ces chiffres me terrorisait et la menace des foudres de l'enfer m'effrayait davantage que la bombe atomique.   

La Toussaint est la fête de tous les saints du plus grand au plus petit. Le saint ne passe pas forcément sa vie en prières ou au service des autres comme Mère Thérésa. Non, il fait du mieux qu'il peut ce qu'il a à faire, comme ces paysans d'autrefois qui travaillaient dur et s'efforçaient de vivre en harmonie avec la nature, comme ce rémouleur, ce meunier, ce boulanger et même cet ivrogne de Pistachié qui a un coeur gros comme ça. Si les santons n'ont pas la prétention de représenter l'humanité entière, ils forment pourtant un petit monde, celui d'un village provençal tel qu'il vivait au 19ème siècle pour être précis. Mais ces modestes créatures d'argile sont lourdes d'humanité. Elles expriment chacune le meilleur d'elle-même que le santonnier s'efforce de faire apparaître sous son aspect le plus attachant. Leur humanité si provençale, si populaire, si émouvante contient en fait l'humanité en général, toute sa bonté, sa beauté malgré ses défauts, ses guerres et ses tueries. Le santon est porteur de quelque chose d'universel, il offre à notre regard tout le bien et le beau qu'on voudrait trouver dans le monde. On voudrait que tous les gens dans tous les pays soient pareils à lui. Voilà peut-être pourquoi étymologiquement le santon n'est rien d'autre qu'un petit saint, et la crèche est le lieu de convergence qui les fait approcher les grands saints qui formentla Sainte Famille. La Toussaint qui est la fête de tous les saints, est aussi en quelque part celle de tous les santons, tous les "santouns" ces petits saints qui n'ont rien fait d'extraordinaire pour mériter de figurer au calendrier liturgique, sinon d'être le plus humain possible malgré leurs défauts, leur avarice, leur cupidité, leur ivrognerie. Saint Pistachié ça ferait quand même un peu bizarre au calendrier non?

Après la femme allaitant un enfant dans ses bras, voici encore un santon qui a un lien direct avec la maternité, c'est la femme portant un berceau sur sa tête et du linge sous un bras. C'est bel et bien d'une sage-femme qu'il s'agit. Elle arrive un peu tard mais comme je l'ai déjà dit, elle va aider la jeune maman de la crèche.
Réalisé par René Pesante, ce santon est fragile car il est en argile crue selon la tradition la plus ancienne.

On trouve dans les crèches d'église les plus anciennes la présence de deux à trois sages-femmes auprès de Marie. J'ai découvert cela aujourd'hui dans le livre d'André François (dans son livre Santouns). Elles ont pour nom d'après lui Martone, Pascolo ou Martouno. Et un auteur comme C. Seignolle estime qu'il doit y avoir  au moins deux femmes au berceau dans toute crèche provençale. Il signale d'autres noms : Garcineto et Dido. Parfois elles ont  à la ceinture une paire de ciseaux.

J'ai déjà présenté la femme au berceau de Marcel Carbonel qui figure dans ma crèche, comme la femme portant une corbeille de linge de Paul Fouque, une sage-femme, qui elle est au premier plan, près de la Vierge comme il se doit. J'ai donc au moins trois accoucheuses dans ma crèche et je respecte donc sans le savoir une vieille tradition.

A droite de la crèche, la sage-femme, une corbeille de linge à ses pieds, portant un drap dans sa main. Tous les santons sont de Paul Fouque, taille 20 cm.

P.S.Désolé pour la pub si vous cliquez sur l'image, car j'ai changé d'hébergeur d'image pour cet article, le site d'image host étant en maintenance aujourd'hui je ne pouvais pas uploder.

Voici de René Pesante la femme nourrissant son enfant présentée à la place qu'elle occupe habituellement dans une crèche qui est exposée à l'année  chez moi dans une niche. Il s'agit d'un ancien "fenestrou" qui a été fermé, c'est pourquoi on voit encore au fond la barre en métal de protection derrière la jeune mère. Je l'ai installée en bonne place, bien au centre. D'un peu plus, c'est elle qui serait en vedette. Elle regarde la Vierge avec admiration et respect, mais considère vraisemblablement sans le dire pour autant, que son nouveau-né est aussi beau si ce n'est davantage que celui auquel elle vient rendre visite. Toutes les mères pensent ainsi. C'est toujours leur enfant qui est le plus beau de tous.
Tous les autres santons, sauf les animaux et au fond le couple au parapluie, sont de Sylviane Gerbeau-Delchamp dont on peut admirer les oeuvres à la foire aux santons de Marseille. J'ai beaucoup aimé ses santons quand je les ai découverts  il y a déjà pas mal de temps. Chacun de ces personnages a une attitude, un mouvement, un geste qui donne une impression  de vie très forte. on dirait presque qu'ils vont se mettre à marcher ou à faire vraiment le geste dans lequel ils sont figés.
A y regarder de plus près, on se rend compte que les manteaux, capes, tuniques ne sont pas moulés avec le santon, ce sont de minces plaques d'argile disposées sur lui pour l'habiller en épousant la forme du corps et de ses mouvements. C'est la technique du santon d'argile habillé utilisée pour faire des pièces uniques.                  

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