Lou santonejaire, (prononcez "santonédjaïré") c'est en languedocien celui qui santonèje. Santonéjer c'est se prendre un peu pour un santon, faire le santon. Vous l'avez compris, tout petit, si je ne suis pas né dans une crèche, j'ai du y tomber dedans.
Mon blog raconte: des histoires de santons, de crèches, de traditions, de taureaux, la vie du village,  et autres radotages sur le passé et  la vie d'aujourd'hui. Et merci ami(e)s si vous voulez bien ajouter un commentaire ici ou là ... 
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De ma nouvelle visite à l'atelier des Fontanille (Isoline, son compagnon et sa maman) je suis reparti avec le plein de photos et bien sûr un santon pour patienter, en attendant que ma commande soit prête... Voilà de quoi alimenter bien des chroniques futures.

Isoline est santonnière mais ces oeuvres sont de véritables créations artistiques. Ces personnages sont de facture moderne, ils sont construits, solidement charpentés. L'artiste privilégie davantage l'allure générale, l'expression, le vécu de ces personnages et ne s'encombre pas de la foule habituelle de petits détails qui d'ordinaire forment ce qu'on appelle une jolie chose, une reproduction exacte et précise du réel. Isoline recherche l'expression du vrai dans sa forme la plus forte. Ces santons ne sont pas jolis dans le sens où ils seraient comme la photo la plus fidèle possible du réel. Ils sont avant tout expressifs des scènes qu'ils représentent et des sentiments qu'ils font surgir ou ressurgir du fond de notre mémoire. En cette période d evendanges, voici comment, dans cette oeuvre de grande taille, réalisée avec son papa, elle voit le vigneron :

Difficile de parler des vendanges au village  quand les vendangeurs ont déserté  les rues de puis belle lurette, remplacés par une machine énorme et bruyante qui se hasarde épisodiquement à traverser le village en créant de beaux embouteillages, non pas du vin mais de voitures. Pourtant s'affiche encore non sans panache un des derniers grands de la vilticulture locale qui n'a pas comme la plupart depuis longtemps cédé aux sirènes des primes d'arrachage avant départ à la retraite...

les vins du château sont produits par le plus important viticulteur du village qui est en même temps un vrai châtelain portant un nom et un titre de noblesse dont l'histoire ce confond avec celle de ce qui jadis était une seigneurie.  Le château est bel et bien un vrai château contrairement à beaucoup de domaines viticoles qui dans les alentours usent et abusent de ce vocable pour des raisons commerciales, comme si une allusion à un passé imaginé comme possible prestigieux devait habiller un vin dont les qualités gustatives ne suffiraient pas à elles seules à assurer la promotion. Passons...

Notre château à nous c'est celui où jadis et encore parfois, les jeunes mariés vont poser pour les photos de famille à la sortie de l'église devant la terrasse dominant des jardins signés Lenôtre entourés d'un grand parc. Témoin d'un passé prestigieux, un puits Renaissance est toujours là dans la cour d'entrée . La cave est au centre du village, sur la place, entre la mairie, l'église et à deux pas du château. Le vin est amoureusement cultivé et offert à la dégustation tous les samedis matin. Et les amateurs de bon vin, aussi noble que le propriétaire, peuvent ainsi venir puiser à la source la gamme des AOC disponibles en cubitainer tirés directement sur place de la cuve ou de la barrique. L'expression courante "du producteur au consommateur" prend ici tout son sens. Voir ici le site du château avec une présentation précise et intéressante de l'assemblage composant chaque cuvée.

Sur cette carte postale des années 50, en bas, de gauche à droite, la mairie, la place, la cave du château, le presbytère, l'église, les communs du château...

La presse ne parle guère des vendanges en cours et il y a belle lurette que chevaux, pastières ou tombereaux ne hantent plus les rues du village. De temps en temps un tracteur passe tel un fantôme, dernier témoin du passé viticole. Il ne s'agit pas de verser une larme sur feues les vendanges d'antan, mais d'ouvrir les yeux sur la disparition d'un mode de vie ancestral où homme et nature malgré les difficultés faisaient bon ménage. On cultivait ici la vigne depuis la nuit des temps. Les derniers vignerons qui produisent encore du vin ont pour la plupart renoué avec la tradition de la cave personnelle attachée à la propriété même si certaines  caves coopératives peuvent être fières d'offrir des vins élaborés avec soin. Etre propriétaire viticulteur, même avec quelques hectares de terrain seulement, faisait la fierté de tous, c'était le symbole de l'appartenance à ce pays de garrigues au sol ingrat.

Alors voici quelques liens vers des pages qui font honneur aux vins de qualité qui méritent d'être connus. Mais le plus grand mérite est celui de poursuivre, persévérer dans une voie difficile, rester fidèle à une tradition qui a été la raison de vivre des siècles durant, des générations qui nous ont précédés.

Si des raisons familiales me font privilégier les vins du Domaine de la croix St Roch, d'autres le justifient pleinement comme en témoignent ces commentaires. Pour en savoir plus, allez faire un tour au :

DOMAINE LA CROIX SAINT ROCH 
34400 SAINT-SERIES 
Tél.: 04 67 86 08 65.

allez voir ici un bref résumé de son histoire

Mais voilà aussi sur ce lien, sans exclusive, la carte avec les producteurs de vin proches de mon village.
Ainsi l'heure est au vin, au rire et à la joie qu'il procure. Buvons donc et rions quand le temps est à boire, à rire et à danser . Tous ces vins sont à déguster, mais contrairement aux santons, avec modération ! Comme disait Talleyrand, "tout excès est insignifiant"... Prendre la mesure des choses c'est en éprouver le sens, pour le trouver et ne pas le perdre, ne nous laissons pas tourner la tête ni gacher la fête...